Vật thể trên được máy bay P-8A Poseidon của Hải quân Mỹ phát hiện khi tham gia cuộc tìm kiếm tàu ngầm ARA San Juan của Argentina mất tích. Tàu này chở 44 thủy thủ đã phát tín hiệu cuối cùng vào ngày 15/11, khi đang di chuyển ở Nam Đại Tây Dương trong khuôn khổ chuyến tuần tra tại Vùng đặc quyền kinh tế của Argentina, gần cảng Madryn.
Hiện 4.000 người, cùng nhiều tàu và máy bay đang tham gia vào công tác tìm kiếm. 10 quốc gia như Mỹ, Chile, Brazil, Anh, Pháp và Tây Ban Nha đã gửi trang thiết bị hiện đại và chuyên gia tới hỗ trợ chiến dịch tìm kiếm này. Dư luận ngày càng quan ngại trước việc tàu ngầm này cạn kiệt lượng ô xy, vốn chỉ đủ cung cấp cho các thủy thủ trong 7 ngày.