Máy bay không người lái (UAV) MQ-9 Reaper. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Theo đài RT ngày 29/10, Lực lượng Phòng vệ Estonia thông báo vụ việc xảy ra vào khoảng 16h30 ngày 17/10 tại Trại Reedo, khu vực đang đồn trú Phi đội 5 thuộc Trung đoàn Kỵ binh số 7 của Quân đội Mỹ. Đơn vị này được triển khai tới Estonia từ tháng 2 năm nay trong khuôn khổ luân chuyển lực lượng NATO tại khu vực Baltic, thay thế cho Trung đoàn Bộ binh số 30.
Phát ngôn viên Lực lượng Phòng vệ Estonia, bà Liis Vaksmann, cho biết các lực lượng đồng minh đã phát hiện hai thiết bị bay không người lái không xác định đang di chuyển gần khuôn viên Lữ đoàn Bộ binh số 2. “Một trong số đó đã bị bắn hạ bằng súng chống UAV”, bà nói với báo Postimees, đồng thời cho biết chiếc UAV bị bắn hạ hiện vẫn chưa được tìm thấy.
Phía Estonia chưa đưa ra kết luận về nguồn gốc của các thiết bị bay này. Tuy nhiên, giới chức nước này cho rằng vụ việc diễn ra trong bối cảnh NATO đang tăng cường cảnh giới và giám sát dọc sườn phía đông sau một loạt sự cố xâm phạm không phận tại các quốc gia thành viên.
Ngày 9/9, Ba Lan cáo buộc hơn một chục UAV của Nga đã xâm nhập không phận nước này. Sau đó, NATO đã triển khai thêm máy bay chiến đấu tuần tra khu vực phía Đông và khẳng định sẽ bảo vệ toàn vẹn lãnh thổ của các nước thành viên.
Một tuần sau, Thủ tướng Ba Lan Donald Tusk cho biết hai công dân Belarus đã bị bắt giữ do điều khiển UAV bay qua các tòa nhà chính phủ ở thủ đô Warsaw.
Phía Moskva bác bỏ cáo buộc, phủ nhận mọi liên quan tới các sự cố nêu trên.
Ngoài ra, ngày 19/9, Estonia cũng tố cáo ba máy bay MiG-31 của Nga đã xâm phạm không phận nước này và lưu lại trong khoảng 12 phút.
Bộ Quốc phòng Nga sau đó phản hồi rằng chuyến bay “được thực hiện hoàn toàn theo đúng luật pháp quốc tế và không vượt qua biên giới của bất kỳ quốc gia nào.”
Các nhà phân tích quân sự nhận định, chuỗi sự cố UAV và vi phạm không phận liên tiếp cho thấy mức độ căng thẳng leo thang dọc biên giới Nga - NATO.
Estonia, quốc gia có đường biên giới dài hơn 300 km với Nga, hiện là một trong những điểm triển khai trọng yếu của lực lượng đồng minh, với binh sĩ Mỹ, Anh, Đức và Pháp hiện diện thường xuyên trong các cuộc tập trận chung.
Trong bối cảnh xung đột Nga - Ukraine vẫn kéo dài, khu vực Baltic được xem là “điểm nóng” chiến lược của NATO trong nỗ lực củng cố phòng tuyến phía Đông. Tuy nhiên, Moskva nhiều lần cảnh báo rằng việc liên minh mở rộng hiện diện quân sự gần biên giới Nga “đe dọa trực tiếp tới an ninh quốc gia” của nước này.
Các chuyên gia cảnh báo, nếu các sự cố UAV tương tự tiếp tục xảy ra mà không được làm rõ, nguy cơ leo thang căng thẳng quân sự ngoài ý muốn giữa Nga và NATO là điều khó tránh khỏi - đặc biệt khi cả hai bên đều đang duy trì mức cảnh giác cao nhất kể từ sau Chiến tranh Lạnh.