Tổng thống Volodymyr Zelensky được cho là vẫn ở Ukraine vào tối 20/12. Ảnh minh hoạ: AFP/TTXVN
Theo tờ Politico, trong chuyến thăm, Tổng thống Zelensky có kế hoạch phát biểu tại một phiên họp chung của Quốc hội Mỹ và tại Nhà Trắng trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Biden có kế hoạch thông báo về việc cung cấp hệ thống chiến đấu tên lửa Patriot để giúp Ukraine phòng không. Thông tin này được Politito dẫn từ hai nguồn tin quen thuộc với kế hoạch nhưng không được phép công khai thảo luận vì những lo ngại về an ninh.
Chuyến đi diễn ra sau khi Quốc hội Mỹ, vào sáng sớm ngày 20/12, công bố dự luật chi tiêu bao gồm khoản viện trợ gần 45 tỷ USD cho Ukraine.
Đài NBC News cũng dẫn 5 nguồn tin hiểu biết về kế hoạch trên cho biết, các quan chức an ninh của Nhà Trắng và Quốc hội đã chuẩn bị cho chuyến thăm có thể diễn ra ngày 21/12 của Tổng thống Zelensky.
Cảnh sát Thủ đô Washington, các đặc vụ của Bộ Ngoại giao và nhân viên xử lý tình trạng khẩn cấp được cho là tham gia kế hoạch chuẩn bị. Tuy nhiên theo các nguồn tin, các kế hoạch vẫn linh hoạt và phụ thuộc vào an ninh. Chủ tịch Hạ viện Mỹ Nancy Pelosi xác nhận với NBC News rằng bà đã mời Tổng thống Zelensky đến Washington D.C., nhưng bà không nói liệu ông có xác nhận đến hay không.
Chuyến thăm của nhà lãnh đạo Ukraine tới Washington sẽ diễn ra khi Quốc hội Mỹ sắp thông qua khoản hỗ trợ 45 tỷ USD mới cho Kiev, nằm trong dự luật chi tiêu mới trị giá 1,7 nghìn tỷ USD cho chính phủ liên bang. Theo các quan chức, Nhà Trắng cũng dự kiến sẽ công bố một gói viện trợ quân sự khác sớm nhất là vào 21/12, bao gồm hệ thống phòng thủ tên lửa Patriot.
Nhà Trắng đã thúc đẩy Quốc hội thông qua khoản viện trợ đáng kể cho Ukraine vào dự luật chi tiêu. Nếu được thông qua, nó sẽ nâng tổng số tiền viện trợ khẩn cấp từ Mỹ cho Ukraine lên hơn 100 tỷ USD.
Tại Mỹ, Tổng thống Zelensky có thể sẽ gặp các nhà lãnh đạo quốc hội và người đứng đầu ủy ban an ninh quốc gia, và có thể phát biểu tại một phiên họp chung của Quốc hội. Trong một bức thư ngắn gửi cho các đồng nghiệp, Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi kêu gọi các thành viên có mặt trực tiếp vào tối 21/12 để tham dự một “phiên họp rất đặc biệt” với “trọng tâm rất đặc biệt về Dân chủ.”
Sáng sớm ngày 20/12, Tổng thống Zelensky, được bảo vệ an ninh nghiêm ngặt, đã có mặt ở Bakhmut, một thành phố ở miền đông Ukraine đang diễn ra giao tranh ác liệt với lực lượng Nga.
Tổng thống Ukraine đã không thực hiện một chuyến công du nước ngoài nào kể từ khi Nga mở chiến dịch quân sự tấn công Ukraine hồi tháng 2. Tuy nhiên, ông đã nhiều lần phát biểu trực tuyến trước Quốc hội Mỹ và tại các sự kiện khác trên thế giới.
“Tuần này cực kỳ quan trọng đối với Ukraine – để vượt qua mùa đông này và năm tới", Tổng thống Zelensky tuyên bố ngày 20/12. “Hôm nay các quân nhân của chúng tôi đã trao cho tôi lá cờ và yêu cầu chuyển nó cho những người có quyết định rất quan trọng đối với Ukraine, đối với tất cả các quân nhân Ukraine. Chúng tôi chắc chắn sẽ làm được. Chúng tôi nhất định sẽ chịu đựng. Chúng tôi chắc chắn sẽ nhận được sự hỗ trợ cần thiết cho Ukraine!”.
Lầu Năm Góc đã tăng cường chuẩn bị trang bị vũ khí cho Kiev, hoàn thiện kế hoạch triển khai hệ thống phòng thủ tên lửa Patriot, giúp tăng cường đáng kể khả năng tự vệ của Ukraine trước các cuộc tấn công từ trên không, bao gồm cả tên lửa và máy bay không người lái có vũ trang.
Các trợ lý Nhà Trắng đã thừa nhận riêng trong nhiều tháng qua rằng chính quyền Mỹ đang thúc đẩy để đảm bảo Ukraine có sự hỗ trợ cần thiết để vượt qua mùa đông, trong bối cảnh các cuộc tấn công của Nga vào lưới điện đã khiến phần lớn quốc gia chìm trong bóng tối và khiến hàng triệu cư dân không có thiết bị sưởi.
Tổng thống Joe Biden vẫn chưa đến thăm Kiev do những lo ngại đáng kể về an ninh. Nhưng ông và người đồng cấp Zelensky đã trao đổi thường xuyên và tổng thống Mỹ coi việc hỗ trợ Ukraine là trọng tâm trong chính quyền Mỹ.
Trong khi đó, Nga nhiều lần cảnh báo việc Mỹ và các nước phương Tây đổ vũ khí vào Ukraine chỉ làm kéo dài thêm cuộc xung đột. Moskva cũng tuyên bố những hệ thống vũ khí, trong đó có hệ thống Patriot dự kiến cấp cho Kiev, sẽ là mục tiêu tấn công hợp pháp của các lực lượng Nga.