Cảng hàng hóa Los Angeles, bang California, Mỹ. Ảnh: AFP/TTXVN
Lệnh hoàn thuế quy mô lớn cho doanh nghiệp nhập khẩu
Theo tờ The Guardian, thẩm phán Richard Eaton của Tòa án Thương mại Quốc tế Mỹ tại Manhattan yêu cầu chính phủ khẩn trương triển khai kế hoạch hoàn tiền cho các doanh nghiệp đã phải nộp thuế nhập khẩu không hợp pháp. Số tiền hoàn trả có thể lên tới hơn 130 tỷ USD và phải bao gồm cả tiền lãi.
Ông Eaton cũng chỉ đạo Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Mỹ (CBP) hoàn tất việc xác định chi phí nhập khẩu đối với hàng triệu lô hàng mà không tính các khoản thuế quan bị coi là trái luật.
Theo quy định hiện hành, khi hàng hóa được đưa vào Mỹ, nhà nhập khẩu sẽ tạm nộp một khoản thuế ước tính. Khoảng 314 ngày sau, cơ quan hải quan sẽ xác nhận mức thuế cuối cùng và điều chỉnh nếu có chênh lệch. Trong trường hợp lần này, việc loại bỏ các mức thuế bị coi là trái luật sẽ dẫn tới việc hoàn tiền cho doanh nghiệp.
Trong phiên điều trần, thẩm phán Eaton nhấn mạnh rằng cơ quan hải quan hoàn toàn có đủ khả năng thực hiện việc hoàn tiền. “Họ làm điều này mỗi ngày. Họ xác nhận các lô hàng và hoàn tiền khi doanh nghiệp nộp thừa thuế”, ông nói.
Thách thức hành chính chưa từng có
Dù vậy, CBP cho rằng việc xử lý hoàn thuế lần này có quy mô chưa từng có. Trong các tài liệu gửi tòa án, cơ quan này cho biết có thể phải rà soát thủ công hơn 70 triệu hồ sơ nhập khẩu để xác định các khoản hoàn trả.
CBP từng đề nghị được thêm tối đa bốn tháng để đánh giá các phương án triển khai quy trình hoàn tiền, song chưa đưa ra bình luận chính thức sau quyết định mới của tòa án.
Ông Ryan Majerus, cựu quan chức cấp cao của Bộ Thương mại Mỹ và hiện là đối tác tại hãng luật King & Spalding, cho rằng nội dung phán quyết cho thấy các doanh nghiệp nhập khẩu gần như chắc chắn có quyền nhận lại tiền thuế. “Ngôn ngữ trong lệnh của tòa cho thấy một cách tiếp cận toàn diện: các nhà nhập khẩu có quyền được hoàn tiền theo Đạo luật Quyền lực Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế (IEEPA). Tuy nhiên chính phủ có thể sẽ thách thức phạm vi của lệnh này hoặc xin thêm thời gian để thực hiện”, ông nhận định.
Theo ước tính, hơn 300.000 nhà nhập khẩu tại Mỹ đã phải nộp các khoản thuế quan này, vốn là một phần trọng tâm trong chính sách thương mại cứng rắn của chính quyền Tổng thống Donald Trump.
Phán quyết của Tòa án Tối cao hồi tháng trước xác định việc áp dụng các mức thuế theo Đạo luật Quyền lực Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế là không hợp pháp. Tuy nhiên, tòa không đưa ra hướng dẫn cụ thể về cách thức hoàn tiền, khiến quá trình xử lý sau đó trở nên phức tạp.
Lệnh mới của thẩm phán Eaton được ban hành trong vụ kiện do công ty Atmus Filtration khởi xướng. Doanh nghiệp này cho biết đã phải nộp khoảng 11 triệu USD tiền thuế quan bị coi là trái luật.
Vụ kiện của Atmus chỉ là một trong khoảng 2.000 vụ kiện đang được nộp lên Tòa án Thương mại Quốc tế Mỹ để yêu cầu hoàn trả các khoản thuế tương tự.
Theo thẩm phán Eaton, tòa án không muốn phải xét xử từng vụ việc riêng lẻ. Thay vào đó, mục tiêu là thiết lập một cơ chế chung để các doanh nghiệp có thể yêu cầu hoàn tiền đối với các khoản thuế bị áp dụng trái luật.
Phần lớn các doanh nghiệp bị ảnh hưởng là doanh nghiệp nhỏ và vừa. Nhiều nhà nhập khẩu cho biết họ hy vọng chính phủ sẽ triển khai một quy trình hoàn tiền đơn giản và chi phí thấp, bởi nếu phải khởi kiện hoặc trải qua quy trình hành chính phức tạp, họ có thể từ bỏ việc đòi lại tiền.
Theo luật sư thương mại George Tuttle, việc hoàn tiền không nên gặp trở ngại lớn về mặt thủ tục. Ông nói: “Không có lý do gì để cơ quan hải quan không thể tiến hành hoàn trả các khoản thuế này”.
Tổng số tiền thuế quan bị thu sai trong giai đoạn này vượt quá 130 tỷ USD, khiến đây có thể trở thành một trong những đợt hoàn thuế thương mại lớn nhất trong lịch sử Mỹ.