Doanh thu từ ngành du lịch của Israel năm 2019 đạt 7 tỉ USD. Ảnh: AP
Theo đài Sputnik (Nga), năm 2019, Israel đạt doanh thu 7 tỉ USD từ ngành du lịch. Tuy nhiên, sự bùng phát dịch COVID-19 và việc đóng cửa các sân bay quốc tế đã khiến doanh thu trong lĩnh vực này xuống mức thấp chưa từng có. Hiện tại, khi hầu hết người trưởng thành đã được tiêm phòng, Israel một lần nữa đang hy vọng về tương lai sáng lạn của ngành du lịch nước này.
Tại Israel, số ca mắc COVID-19 mới đang dần tăng lên. Ngày 5/7, trên 440 người được chẩn đoán mắc COVID-19, nâng tổng số bệnh nhân lên gần 2.850 người. Trong đó, 35 bệnh nhân đang trong tình trạng nguy kịch.
Trước lo ngại về sự lây lan nhanh chóng của biến thể Delta, được cho là có khả năng lây lan cao hơn tới 70% so với biến thể virus ban đầu, giới chức Israel đã đưa ra một số biện pháp nghiêm ngặt để hạn chế sự lây lan của dịch bệnh. Quy định đeo khẩu trang trong không gian kín đã được tái áp đặt, chỉ vài tuần sau khi người dân được phép bỏ khẩu trang.
Bóng bay hình tàu ngầm và virus SARS-CoV-2 khổng lồ trên sông Yarkon phản đối cách xử lý khủng hoảng COVID-19 của chính phủ tại Tel Aviv, Israel. Ảnh: Reuters
Tuy nhiên, khi cấm khách nước ngoài nhập cảnh, nền kinh tế của Israel, vốn phụ thuộc nhiều vào du lịch, sẽ tiếp tục bị ảnh hưởng.
Đòn giáng mạnh vào ngành du lịch
Ông Vladimir Sklar, Giám đốc Bộ Du lịch Israel tại Nga và Cộng đồng các quốc gia độc lập, cho biết đại dịch COVID-19 đã giáng một đòn mạnh mẽ vào ngành du lịch của đất nước.
"Trước đại dịch COVID-19, Israel được biết đến là một điểm đến du lịch phổ biến và ngày càng thu hút du khách. Năm 2018, có tới 4,55 triệu du khách quốc tế đã đến Israel, cao hơn 11% so với con số kỷ lục của năm 2018. Các nguồn du khách chính của Israel chủ yếu đến từ Mỹ, Pháp và Nga”, ông Sklar nói.
Điều đó đã giúp Israel đạt doanh thu hơn 7 tỉ đô la. Vào năm 2020, Israel đã lên kế hoạch phá vỡ kỷ lục này, với mục tiêu đón 5 triệu khách du lịch, nhưng sự bùng phát của đại dịch vào tháng 2 đã làm gián đoạn kế hoạch đó.
Ngay sau đó, khi số lượng bệnh nhân COVID-19 tăng lên mức báo động, Chính phủ Israel phải áp đặt lệnh phong tỏa toàn quốc. Sân bay quốc tế Ben Gurion đã phải đóng cửa và công dân nước ngoài không được phép nhập cảnh vào quốc gia này.
Song trong cuộc khủng hoảng, Chính phủ Israel vẫn cố gắng duy trì ngành này bằng biện pháp thúc đẩy du lịch nội địa. Quốc gia này đã chi hàng triệu USD vào một số sáng kiến nhằm hỗ trợ những người bị tổn thương bởi đại dịch và cuộc khủng hoảng kinh tế mà nó gây ra
"Các khách sạn tại Israel đã nhận được trợ cấp lên tới hơn 90 triệu USD, hàng nghìn chuyến du lịch đã được trích từ ngân sách để dành tặng du khách nội địa. Chính phủ cũng đã phân bổ khoảng 3 triệu USD để chi trả cho các dịch vụ hướng dẫn viên, những người tham gia vào dự án này”, ông Sklar nói.
Người chơi footvolley trên bãi biển ở Tel Aviv, Israel hôm 5/7. Ảnh: AP
Israel cũng rót hàng triệu USD vào lĩnh vực khách sạn. Nguồn vốn này được phân bổ cho 10 khu bất động sản để cải tạo phòng ốc và xây 900 khách sạn mới.
Tuy nhiên, nhiều hướng dẫn viên du lịch, chủ khách sạn và nhà hàng, cho biết điều đó là chưa đủ. Họ cho rằng chính phủ đã không giải quyết được cuộc khủng hoảng này.
Hy vọng về tương lai tương sáng hơn
Vào tháng 12/2020, bước ngoặt lớn cuối cùng đã xảy ra, với việc quốc gia Trung Đông đẩy mạnh chiến dịch tiêm chủng quy mô lớn. Khi số lượng người được tiêm chủng tăng lên nhanh chóng, chính phủ bắt đầu nới lỏng các hạn chế, mang lại tia hy vọng cho hàng nghìn nhân viên ngành du lịch.
"Tính đến ngày 1/7, khoảng 76% dân số trưởng thành trên 16 tuổi tại Israel đã được tiêm chủng đầy đủ. Du lịch sẽ dần dần trở lại mức trước đây. Bây giờ nó đang hồi phục", ông Sklar trấn an.
Vào tháng 5, Israel đã khởi động thí điểm chương trình thu hút khách du lịch đầu tiên. Vào thời điểm đó, 20 đoàn khách quốc tế đã tiêm phòng đầy đủ đã được phép nhập cảnh vào nước này. Một tháng sau, Israel tiếp tục mở rộng số lượng người nước ngoài được phép nhập cảnh lên 1.000 Nhưng sự gia tăng các trường hợp COVID-19 kể từ đó đã khiến các kế hoạch bị đình trệ.
Một người đàn ông được tiêm vaccine COVID-19 trong một cửa hàng IKEA ở Rishon Lezion, Israel. Ảnh: Reuters
Hiện tại, khi số ca nhiễm biến thể Delta đang tiếp tục tăng lên, Israel đã hạn chế người nước ngoài nhập cảnh vào nước này. Trong khi đó, công dân Israel muốn xuất cảnh được cảnh báo sẽ không được phép đến một trong những quốc gia "cảnh báo đỏ" về COVID-19, bao gồm Nga, Brazil, Nam Phi, Mexico và Ấn Độ.
Tuy nhiên, ông Sklar vẫn lạc quan và nhận định rằng thế giới cuối cùng sẽ xoay sở vượt qua đại dịch. Điều đó cũng có nghĩa là du lịch sẽ trở lại thuận lợi như ban đầu.
"Đây không phải là lần đầu tiên nhân loại phải đối mặt với một đại dịch. Tôi chắc chắn rằng đại dịch này sẽ được xử lý như những lần trước. Tại Israel, số ca mắc COVID-19 đã giảm mạnh sau khi hơn 60% dân số trưởng thành của đất nước được tiêm phòng. Tình hình sẽ cải thiện khi một lượng lớn dân số trên thế giới được tiêm chủng”, ông nói.