Tranh thủ chuyến đi công tác ngắn ngày tại Marseille, thành phố cổ bên bờ Địa Trung Hải ở phía đông nam của nước Pháp, cách thủ đô Pari gần 800 km - nơi cách đây 100 năm, vào tháng 7/1911, người thanh niên yêu nước Nguyễn Tất Thành – Nguyễn Ái Quốc – Hồ Chí Minh đã lần đầu tiên đặt chân đến Pháp trên con đường đi tìm đường cứu nước - tôi tới thăm nhà thờ Notre Dame de la Garde, tọa lạc trên ngọn đồi cao gần 162 mét.
Nhà thờ Notre Dame de la Garde là một trong những biểu tượng của thành phố Marseille mang phong cách kiến trúc kiểu La Mã. Nhà thờ được xây dựng từ năm 1218 và được hoàn thiện vào năm 1864. Từ nhiều thế kỷ qua, nhà thờ này là nơi hành hương của người theo đạo ở toàn khu vực. Bức tượng nằm trên đỉnh nhà thờ là tượng Đức Mẹ bồng chúa Jesus cao 9,7 mét, vốn được những người đi biển coi là bức tượng linh thiêng che chở cho họ trong những ngày lênh đênh trên biển.
|
Toàn cảnh thành phố Marseille nhìn từ đỉnh nhà thờ Notre Dame de la Garde. |
Với sự hướng dẫn của chị Kim Oanh, Phó Chủ tịch Hội Người Việt Nam tại Marseille, tôi đã lên đến đỉnh nhà thờ bằng một con đường tắt nên không mấy mệt mỏi như những du khách đi từ dưới chân đồi lên bằng con đường chính thức. Từ đây, tôi có thể phóng tầm mắt để ngắm nhìn toàn thành phố 2.600 năm lịch sử này, với những công trình kiến trúc, những tòa nhà mái cổ san sát nhau. Theo chị Kim Oanh, trong Chiến tranh Thế giới thứ 2, khi phát xít Đức chiếm đóng Marseille, chúng đã hạ bức tượng xuống và chuyển về Đức. Sau khi Marseille được giải phóng, chính quyền thành phố đã tổ chức “tuần lễ vàng” kêu gọi mọi người ủng hộ nhẫn, dây chuyền... để đúc lại bức tượng. Bức tượng hiện nay là bằng đồng bọc vàng, chứ không phải toàn bộ bằng vàng như trước, nặng mấy chục tấn.
Trên bức tường cánh trái của nhà thờ vẫn còn lỗ chỗ dấu tích của những vết đạn pháo từ thời chiến tranh. Phía dưới là 4 tấm biển bằng 4 thứ tiếng, nhắc nhở thế hệ sau về vết tích của trận chiến trước ngày giải phóng thành phố Marseille.
Ngay dưới chân nhà thờ Notre Dame de la Garde là chiếc xe tăng có tên “Jeanne d’Arc”. Theo lời kể của chị Oanh, trong các cuộc giao tranh tháng 8/1944 tại nhà thờ Notre Dame de la Garde, chiếc xe tăng này đã bị trúng lựu đạn và 3 người ở bên trong đã hy sinh. Sự hy sinh của họ đã đóng góp vào cuộc giải phóng thành phố Marseille nên chính quyền thành phố Marseille đã cho khôi phục lại chiếc xe tăng này và đúng 2 năm sau sự kiện, ngày 25/8/1946, chiếc xe tăng đã được khánh thành để tưởng nhớ sự đóng góp và hy sinh của những người dân thành phố trong cuộc chiến tranh khốc liệt chống phát xít Đức ở Marseille.
Đến với Marseille, thành phố lớn thứ hai nước Pháp, nổi tiếng là một thành phố cảng, thành phố du lịch châu Âu với những di tích lich sử và văn hóa độc đáo, tôi không thể không đến với cảng Vieux Port - nơi neo đậu của hàng ngàn tàu bè trong ánh nắng rực rỡ đầu thu. Hải cảng cổ kính này từng là trung tâm kinh tế của Marseille cho tới giữa thế kỷ 19 và giờ đây chủ yếu là nơi thư giãn cho người dân thành phố và là một trong những điểm du lịch chủ yếu của Marseille đón hàng triệu lượt khác du lịch mỗi năm. Từ nhà ga Gare Saint Charles, đi tàu điện ngầm Metro 1 với giá vé một lượt là 1,5 euro (hoặc 10,5 euro cho 3 ngày) mua tại các máy bán vé tự động, tôi có thể tới được ngay cảng biển Vieux Port.
Bạn muốn đến thăm Marseille, nếu đi bằng tàu cao tốc TGV chỉ mất 3 tiếng, trong khi đó đi bằng ô tô phải mất 8 - 9 tiếng, thậm chí 10 tiếng nếu tính cả thời gian nghi ngơi trên đường. Đặc biệt, hệ thống giao thông công cộng trong nội đô Marseille khá thuận tiện, du khách có thể đến thăm một số công trình kiến trúc – lịch sử nổi tiếng khác như Lâu đài nước Palais Longchamps.
Bài và ảnh:Lê Hà (P/v TTXVN tại Pháp)