Bệnh nhân COVID-19 được điều trị tại bệnh viện ở Tembisa, Nam Phi. Ảnh: AFP/TTXVN
Phóng viên TTXVN tại châu Phi dẫn tuyên bố của WHO cho biết số ca mắc mới gia tăng đột biến chủ yếu là do sự lây lan của biến thể Delta và Omicron. Số ca mắc mới COVID-19 tại châu Phi đang tăng gấp đôi sau mỗi 5 ngày - khung thời gian ngắn nhất được báo cáo trong năm nay.
Theo các chuyên gia y tế, tỷ lệ tiêm chủng thấp của châu Phi đã tạo điều kiện cho virus SARS-CoV-2 đột biến và biến thể Omicron mới lây lan. Châu lục này đã phải vật lộn để có được vaccine và đang phải đối mặt với những thách thức để phân phối, trong đó có thiếu kinh phí, nhân viên và trang thiết bị.
Theo WHO, tính đến ngày 13/12, chỉ có 20 quốc gia châu Phi đã tiêm vaccine ngừa COVID-19 cho ít nhất 10% dân số của mình, trong đó, một số nước như Cộng hòa Dân chủ Congo và Cộng hòa Chad, tỷ lệ tiêm chủng chỉ ở mức dưới 1%. Tiến sĩ Matshidiso Moeti, Giám đốc WHO khu vực châu Phi, cho biết tổ chức này lạc quan một cách thận trọng rằng tỷ lệ tử vong và bệnh nặng sẽ vẫn ở mức thấp trong làn sóng lây nhiễm hiện tại, nhưng việc chậm trễ triển khai tiêm vaccine ở châu Phi có thể khiến cả 2 tỷ lệ trên có thể cao hơn nhiều.
Số liệu thống kê của WHO cho thấy trong tuần kết thúc vào ngày 12/12, châu Phi ghi nhận hơn 196.000 ca mắc mới COVID-19, tăng mạnh so với khoảng 107.000 ca của tuần trước đó, trong khi số ca tử vong giảm 19% trong cùng thời điểm. Trong làn sóng lây nhiễm thứ 4 này, trung bình khoảng 1.000 người tử vong mỗi tuần. Với tốc độ tiêm chủng hiện nay, ước tính phải đến tháng 5/2022, châu Phi mới có thể đạt tỷ lệ bao phủ tiêm chủng 40% và đạt tỷ lệ tiêm chủng 70% dân số vào tháng tháng 8/2024.