Binh sĩ Philippines trong chiến dịch chống phiến quân tại Marawi ngày 22/7. Ảnh: AFP/TTXVN |
Phát biểu tại một cuộc họp báo, Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana bày tỏ tin tưởng rằng cuộc xung đột kéo dài 118 ngày sẽ sớm kết thúc. Ông Lorenzana cho biết hiện quân đội chỉ còn cần giải phóng một khu vực rộng khoảng 10 ha vẫn đang nằm dưới sự kiểm soát của phiến quân.
Trong khi đó, Tham mưu trưởng các lực lượng vũ trang Philippines, Tướng Eduardo Ano cho biết lực lượng chính phủ đã tiêu diệt 3 trong số 5 thủ lĩnh thánh chiến Hồi giáo của nhóm khủng bố tấn công Marawi hồi tháng 5 vừa qua.
Ước tính, hiện còn khoảng 60 tới 80 tay súng IS sau khi 700 tay súng đã bị tiêu diệt trong cuộc giao tranh. Cũng theo tướng Ano, có ít nhất 10 tay súng Malaysia và Indonesia đang trợ giúp cho nhóm khủng bố địa phương Maute.
Trước đó một ngày, quân đội Philippines thông báo đã kiểm soát được trung tâm chỉ huy của các tay súng trung thành với IS ở thành phố Marawi, nhấn mạnh đây là bước tiến to lớn góp phần làm suy yếu nhóm khủng bố.
Quân đội Philippines vẫn đang nỗ lực truy quét các tay súng cực đoan có liên hệ với IS tại thành phố Marawi trên đảo miền Nam Mindanao trong 4 tháng qua. Không chỉ sử dụng vũ lực, các nhóm phiến quân còn phát tán nhiều tin đồn giả mạo trên mạng xã hội. Chính vì vậy, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte hồi cuối tháng 8 đã ký ban hành đạo luật xử phạt tội tung tin giả mạo.
Theo thống kê, giao tranh giữa quân Chính phủ Philippines và các tay súng cam kết trung thành với IS cho đến nay đã làm hơn 800 người thiệt mạng và hơn 500.000 thường dân phải sơ tán. Tổng thống Duterte đã gia hạn thiết quân luật trên toàn bộ tỉnh miền Nam Mindanao đến cuối năm nay nhằm tạo điều kiện cho lực lượng an ninh quét sạch khủng bố khỏi miền Nam nước này.