Những du khách Anh đầu tiên quay trở lại Bồ Đào Nha

Du khách Anh mang lại nguồn doanh thu từ du lịch lớn nhất cho Bồ Đào Nha, quốc gia có nền kinh tế phụ thuộc vào du khách quốc tế. Trao đổi với báo giới, ông Joao Fernandes, người đứng đầu ngành du lịch vùng Algarve, cho biết: "Hôm nay là một ngày đặc biệt vì chúng tôi sẽ tái khởi động động lực của nền kinh tế".

Cô Bea Wilkinson, một nhân viên phục vụ bàn đến từ thành phố Manchester, miền Bắc nước Anh, không thể giấu sự vui mừng khi được đặt chân lên chuyến bay đầu tiên đến thành phố Faro nằm ở bờ biển phía Nam Algarve của Bồ Đào Nha. Ngồi trong một quán cà phê ở làng Alvor, cô chia sẻ: "Tôi đã ở nhà 5 tháng. Các biện pháp hạn chế chống dịch thực sự nghiêm ngặt. Với những bức ảnh mà tôi đã đăng, mọi người ở nhà sẽ đổ xô đến đây". 

Ông Barry Thompson cùng vợ và cậu con trai 11 tuổi cũng vừa đáp chuyến bay từ Manchester đến Faro. Nhớ lại những khoảng thời gian tuyệt vời mà ông đã tận hưởng ở thành phố biển này trước khi đại dịch ập đến, vị cảnh sát đã nghỉ hưu chia sẻ cảm giác tuyệt khi được trở lại đây sau chuyến du lịch đầu tiên đến Algarve cách đây 11 năm.

Theo kế hoạch, khoảng 30 chuyến bay từ Vương quốc Anh dự kiến sẽ đáp xuống các sân bay quốc tế của Bồ Đào Nha trong ngày 17/5, trong đó có 17 chuyến chở khoảng 5.500 hành khách đến Faro. Dự kiến, hàng nghìn người hâm mộ bóng đá Anh cũng sẽ đến Bồ Đào Nha vào cuối tháng này để xem trận chung kết trận chung kết Champions League giữa Câu lạc bộ Chelsea và Manchester City (đều là các đội bóng của Anh) tại thành phố Porto. 

Đầu năm nay, Bồ Đào Nha đã áp đặt lệnh phong tỏa kéo dài 2 tháng nhằm khống chế làn sóng mới của dịch COVID-19. Trong ngày 17/5, nước này đã quyết định dỡ bỏ các biện pháp hạn chế đối với hành khách đến từ Anh và đa số các quốc gia thuộc Liên minh châu Âu (EU) với điều kiện họ có kết quả xét nghiệm âm tính với virus SARS-CoV-2 gây bệnh COVID-19 tối đa 72 giờ trước khi lên máy bay. Quyết định này được đưa ra sau khi Anh đưa Bồ Đào Nha vào "danh sách xanh", theo đó những người từ Anh đến Bồ Đào Nha khi về nước không phải thực hiện tự cách ly.

Bồ Đào Nha đang nỗ lực vực dậy ngành công nghiệp không khói vốn chịu ảnh hưởng nặng nề do dịch bệnh. Nền kinh tế phụ thuộc nhiều vào du lịch này đã đón 16,4 triệu lượt khách trước đại dịch, nhưng năm 2020 chỉ đón được 25% con số này. 

Cùng ngày, vùng lãnh thổ hải ngoại Gibraltar thuộc Anh thông báo sẽ duy trì việc xét nghiệm tại chỗ đối với các du khách đến từ Anh trong bối cảnh quan ngại gia tăng về sự xuất hiện của biến thể mới của virus SARS-CoV-2 được phát hiện đầu tiên tại Ấn Độ. 

Quyết định trên được đưa ra vào ngày đầu tiên Anh dỡ bỏ lệnh cấm đối với du lịch quốc tế đến 12 quốc gia và vùng lãnh thổ trong "danh sách xanh" - chỉ những khu vực có tỷ lệ mắc COVID-19 thấp, trong số đó có Gibraltar. Thủ hiến Gibraltar Fabian Picardo cho biết quyết định trên được đưa ra trước khi chuyến bay đầu tiên từ Vương quốc Anh đáp xuống sân bay của Gibraltar vào ngày 17/5, theo đó tất cả hành khách phải chờ để xét nghiệm tìm kháng nguyên của virus SARS-CoV-2.  Xét nghiệm này dành cho những người không có triệu chứng nhưng vẫn có thể làm lây lan virus SARS-CoV-2. Kết quả xét nghiệm được công bố trong vòng 30-60 phút.

Cuối tuần trước, giới chức y tế Anh cho biết số ca mắc COVID-19 đã tăng hơn gấp đôi trong vòng một tuần, lưu ý biến thể mới của virus SARS-CoV-2 tại Ấn Độ đang "bắt đầu lây lan nhanh chóng" ở  vùng Tây Bắc England. Thủ tướng Anh Boris Johnson cảnh báo điều này có thể đe dọa làm gián đoạn nghiêm trọng kế hoạch mở cửa trở lại của nước này.