Một bệnh nhân bị ngộ độc rượu điều trị tại bệnh viện ở Golaghat, bang Assam, Ấn Độ, ngày 23/2/2019. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Các nhà chức trách cho hay 8 người đã tử vong vào ngày 31/3, và 3 người còn lại tử vong một ngày sau đó. Hiện vẫn còn 5 người bị ngộ độc rượu đang được điều trị tại bệnh viện. Phần lớn nạn nhân là nông dân nghèo. Gia đình các nạn nhân cho biết sau khi uống rượu được sản xuất tại địa phương, họ bị đau bụng và nôn mửa và tử vong không lâu sau đó.
Vụ việc xảy ra vài ngày sau lễ hội Holi, một trong những lễ hội lớn nhất của người theo đạo Hindu và thường là dịp người dân Ấn Độ tiêu thụ rất nhiều rượu.
Hồi tháng 2, cũng tại bang Bihar đã xảy ra một vụ ngộ độc rượu làm ít nhất 10 người thiệt mạng. Sự việc đã thổi bùng các cuộc biểu tình của gia đình các nạn nhân với cáo buộc một số quan chức địa phương tiếp tay cho những kẻ nấu rượu lậu để kiếm lời.
Một cuộc khảo sát y tế quốc gia tiến hành trong năm 2019-2020 cho thấy hơn 15% nam giới tại bang Bihar có thói quen uống rượu.
Ước tính, mỗi năm Ấn Độ tiêu thụ tới 5 tỷ lít rượu với khoảng 40% trong số này là rượu lậu. Những đối tượng sản xuất rượu lậu thường sử dụng methanol, chất cồn có độc tính cao, nhằm tăng nồng độ cồn. Hồi năm 2015, một vụ ngộ độc rượu đã xảy ra tại khu ổ chuột thành phố Mumbai khiến hơn 100 người thiệt mạng.