Ngày càng nhiều phụ nữ nhiễm HIV tại Nam Phi bị ép buộc triệt sản nhằm ngăn chặn tình trạng lây nhiễm từ mẹ sang con. Trong khi đó, tình hình cũng đáng báo động về số lượng trẻ em mồ côi không nơi nương tựa sau khi bà mẹ qua đời do nhiễm HIV.
Một nghiên cứu được tiến hành gần đây tại Nam Phi, quốc gia có số người nhiễm HIV cao nhất thế giới, cho thấy căn bệnh này là nguyên nhân chính gây tử vong cho các thai phụ tại thành phố Johannesburg. Tỷ lệ tử vong trong nhóm này (776/100.000 ca sinh nở) cao gấp 6 lần tỷ trong nhóm phụ nữ có HIV nhưng không mang thai (124/100.000 người). Đây là nguyên nhân chính khiến các bác sĩ tại một số bệnh viện sản khoa buộc thai phụ có HIV phải ký vào giấy chấp thuận triệt sản.
Bà Promise Mthembu, một nhà nghiên cứu thuộc tổ chức Sáng kiến nữ quyền, cho biết tình trạng phân biệt đối xử nói trên đã xuất hiện từ một thập kỷ nay nhưng giờ đang có nguy cơ lan rộng. Trong khi đó, Trung tâm tư vấn pháp luật cho phụ nữ Nam Phi tuyên bố họ đang thụ lý 24 vụ bị ép buộc triệt sản và sẽ sớm đưa 5 vụ ra tòa.