Các em nhỏ đeo khẩu trang phòng dịch COVID-19 khi ngày đầu tiên trở lại trường học sau thời gian dài giãn cách, tại Riverview, bang Florida (Mỹ) ngày 10/8/2021. Ảnh: AP/TTXVN
Nghiên cứu trên do Trung tâm phòng và kiểm soát dịch bệnh Mỹ (CDC) phối hợp với Cơ quan y tế bang Arkansas thực hiện. Các nhà điều tra đã nghiên cứu dữ liệu số ca mắc COVID-19 ở các trường học các cấp cơ sở tại bang này trong vòng 7 tuần, từ tháng 8-10/2021, thời điểm biến thể Delta là nguyên nhân chính gây ra các ca nhiễm. Nghiên cứu được công bố ngày 8/3 trong Báo cáo tuần của CDC về tình trạng mắc bệnh và tử vong.
Theo nghiên cứu, nhìn chung, số ca mắc COVID-19 tại các trường quy định bắt buộc đeo khẩu trang ít hơn 23% so với tại các trường không áp dụng quy định này. Người phát ngôn của CDC Kristen Nordlund cho biết: “Đây là phát hiện có giá trị, phù hợp với các dữ liệu trước đây trong làn sóng lây nhiễm biến thể Delta”.
Nghiên cứu trên so sánh tình trạng lây nhiễm tại 233 học khu công. Trong số này, 30% quy định học sinh và nhân viên phải đeo khẩu trang tại trường, 21% chỉ yêu cầu đeo một phần thời gian và 48% không bắt buộc đeo khẩu trang. Chính sách về khẩu trang có tác động nhiều nhất đến các học sinh lớp lớn và kết hợp với tỷ lệ tiêm phòng cao hơn. Tỷ lệ bao phủ vaccine cho học sinh và nhân viên trường là 13,5% khi bắt đầu nghiên cứu, lên 18,6% khi kết thúc nghiên cứu.
Kết quả cho thấy so với các học khu không yêu cầu đeo khẩu trang, các học khu áp dụng yêu cầu bắt buộc này có số ca mắc COVID-19 ít hơn 22% ở nhóm từ mẫu giáo đến hết lớp 5, ít hơn 31% ở nhóm từ lớp 6-8 và ít hơn 32% ở nhóm từ lớp 9-12. Tại những học khu có tỷ lệ tiêm chủng cao hơn (hơn 40%) cộng thêm yêu cầu đeo khẩu trang bắt buộc, số ca nhiễm ít hơn 38% so với các học khu không bắt buộc đeo khẩu trang.
Các tác giả nghiên cứu lưu ý rằng nghiên cứu này có một số hạn chế, như chưa có thông tin về hệ thống thông khí, cũng như các nỗ lực phòng dịch cơ bản ở trường học là những yếu tố cũng có thể ảnh hưởng đến kết quả. Hơn nữa, dữ liệu trên được thu thập trước khi Omicron trở thành biến thể chủ đạo tại Mỹ.
Người phát ngôn của CDC Nordlund nêu rõ hiện tại CDC khuyến nghị đeo khẩu trang tại các trường học ở những khu vực có tỷ lệ lây nhiễm cao trong cộng đồng. Trong khi đó, Học viện Nhi khoa Mỹ khuyến nghị các gia đình nên tiếp tục đeo khẩu trang để bảo vệ trẻ nhỏ dưới 2 tuổi hoặc các thành viên khác trong gia đình chưa được tiêm phòng hoặc có hệ miễn dịch kém.