Hôm 25/8, Bộ Quốc phòng Trung Quốc cho biết máy bay trinh sát U-2 của Mỹ đã tiến vào vùng không phận bị cấm, nơi quân đội Trung Quốc tiến hành tập trận bắn đạn thật. Theo tuyên bố của Trung Quốc, vụ xâm phạm được cho là gây cản trở cuộc tập trận thường lệ và vi phạm các quy tắc quốc tế về ứng xử an toàn trên biển và trên không.
Phát biểu trong một sự kiện tại Hội đồng Đại Tây Dương (Atlantic Council), ông O'Brien nêu rõ: "Rõ ràng, chúng tôi bác bỏ mọi tuyên bố của Trung Quốc về việc chuyến bay trên Biển Đông cấu thành một động thái vi phạm quy tắc".
Theo ông, Mỹ coi cách tiếp cận "gây hấn" của Trung Quốc là vô cùng nghiêm trọng. Cố vấn An ninh quốc gia Nhà Trắng cũng cáo buộc Bắc Kinh có hành vi xấu đối với các nước láng giềng, trong đó có việc tấn công bạo lực nhằm vào lực lượng tuần tra của Ấn Độ.