Phát biểu khai mạc Diễn đàn, bà Hou Yanqi - Đại sứ Phái đoàn Trung Quốc tại ASEAN, nhấn mạnh tầm quan trọng của mối quan hệ giữa con người với con người và các cuộc đối thoại trong việc xây dựng cộng đồng ASEAN - Trung Quốc hướng tới tương lai chung.
Bà cho biết ASEAN - Trung Quốc đã lập kế hoạch trao đổi và hợp tác trong 12 lĩnh vực, gồm văn hóa, giáo dục, y tế, thể thao, thanh thiếu niên, truyền thông, nhóm nghiên cứu, nghệ thuật… và nhất trí kéo dài Năm giao lưu nhân dân ASEAN - Trung Quốc đến năm 2025. Hai bên tái khẳng định sự ủng hộ đối với Trung tâm ASEAN - Trung Quốc và Quỹ hợp tác ASEAN-Trung Quốc, cùng với chủ đề tăng cường kết nối và khả năng phục hồi của năm nay.
Tổng thư ký ASEAN Kao Kim Hourn phát biểu, khẳng định mối gắn kết giữa con người với con người phản ánh chiều hướng nhân văn của quan hệ đối tác ASEAN - Trung Quốc thông qua các trao đổi văn hóa, hợp tác giáo dục và các sáng kiến. Hai bên vun đắp sự hiểu biết, tôn trọng, tin tưởng lẫn nhau và có mục đích chung về sự phát triển.
Tổng thư ký Kao Kim Hourn cho biết trải qua 33 năm, quan hệ ASEAN - Trung Quốc đã phát triển thành quan hệ đối tác chiến lược toàn diện. Đây là một trong những quan hệ đối tác mạnh mẽ, năng động và có ý nghĩa nhất của ASEAN, được hai bên cam kết không ngừng củng cố và điều chỉnh để đáp ứng những thách thức và nhu cầu đang thay đổi của thời đại. Sự phát triển được thể hiện qua sự hợp tác sâu rộng trong các lĩnh vực như thương mại và đầu tư, văn hóa và an ninh tại các khu vực.
Tổng thư ký ASEAN nhấn mạnh tầm quan trọng của sáng kiến kết nối, đặc biệt là kế hoạch tổng thể về kết nối ASEAN 2025 và sáng kiến “Vành đai và Con đường”của Trung Quốc.
Với tư cách là những đối tác thương mại lớn, ASEAN và Trung Quốc cũng được kỳ vọng sẽ tăng cường chuỗi cung ứng và khả năng phục hồi kinh tế của khu vực và thế giới. Một trong những nỗ lực đang được thực hiện nhằm tăng cường kết nối giữa ASEAN và Trung Quốc là ra mắt trang web du lịch Đông Nam Á - Trung Quốc.
Diễn đàn gồm 2 phiên thảo luận về Trách nhiệm và đóng góp của doanh nghiệp trong việc thúc đẩy kết nối ASEAN - Trung Quốc; những thành tựu và hợp tác trong tương lai về việc tăng cường mối quan hệ nhân dân giữa ASEAN - Trung Quốc.
Các đại biểu nhất trí mối gắn kết giữa con người với con người là một trong những tiến triển mạnh mẽ giữa ASEAN và Trung Quốc hiện nay. Điều đó phù hợp với nguyên tắc của ASEAN về trụ cột và tương lai của mối quan hệ giữa hai bên. Đây cũng có thể được coi là một khái niệm địa chính trị mới, khái niệm chính sách đối ngoại mới. Các cuộc thảo luận sẽ góp phần thúc đẩy giao lưu nhân dân, kết nối cơ sở hạ tầng, kết nối thể chế, thúc đẩy các hoạt động hợp tác kinh tế và phát triển xã hội của khu vực.