Xe của cảnh sát Goodhue đỗ bên ngoài hội đồng thành phố hôm 14/8. Ảnh: AP
Khi không có gì chuyển biến, ông Smith quyết định nghỉ việc. Một số sĩ quan cấp dưới của ông cũng vậy, khiến Goodhue với 1.300 cư dân không còn lực lượng cảnh sát từ cuối tháng 8.
Nước Mỹ đang rơi vào tình trạng thiếu nhân lực cảnh sát. Hãng thông tấn AP (Mỹ) nhận định nguyên nhân dẫn đến thực trạng này là do ảnh hưởng kép về mặt tinh thần của năm 2020 với đại dịch COVID-19 và hàng loạt chỉ trích gay gắt nhắm vào cảnh sát sau vụ một sĩ quan cảnh sát sát hại công dân da màu George Floyd.
Các thị trấn nhỏ tại Minnesota, Maine, Ohio đến Texas không thể tìm được nhân sự đã buộc phải giải thể các đơn vị cảnh sát và chuyển giao công việc cho lực lượng cảnh sát thị trấn lân cận hoặc tiểu bang. Xu hướng này không hoàn toàn mới.
Cảnh sát Mỹ gác bên ngoài tòa án hình sự Manhattan ở New York ngày 4/4. Ảnh: THX/TTXVN
Theo một báo cáo được bình duyệt năm 2022 của giáo sư Kinh tế Richard T. Boylan tại Đại học Rice, có ít nhất 521 thị trấn và thành phố tại Mỹ với dân số từ 1.000 đến 200.000 người đã giải thể lực lượng cảnh sát trong giai đoạn từ năm 1972 đến năm 2017. Hai năm qua, ít nhất 12 thị trấn nhỏ đã giải thể các sở của mình.
Trọng tâm của vấn đề là việc rời bỏ lực lượng. Tỷ lệ từ chức của sĩ quan cảnh sát tại Mỹ đã tăng 47% vào năm ngoái so với năm 2019 - một năm trước khi xảy ra đại dịch COVID-19 và vụ việc của Floyd. Bên cạnh đó là tỷ lệ nghỉ hưu tăng 19%. Đây là kết quả của cuộc khảo sát do tổ chức Police Executive Research Forum có trụ sở tại Washington, D.C. thực hiện với gần 200 cơ quan cảnh sát. Cuộc khảo sát chỉ đại diện cho một phần nhỏ trong số hơn 18.000 cơ quan trên toàn nước Mỹ .
Ngoài ra, ông Chuck Wexler, giám đốc điều hành của Police Executive Research Forum nhận định rằng thanh niên dần không mặn mà với việc phải bỏ ra nhiều tháng đào tạo cần thiết để trở thành cảnh sát. Do vậy, ngày càng có ít người đăng ký để trở thành cảnh sát.
Điều đáng chú ý là nghiên cứu của Đại học Rice cho thấy nhìn chung, tỷ lệ tội phạm không thay đổi ở các thị trấn đã giải thể lực lượng cảnh sát. Lãnh đạo một số thị trấn cho biết họ hài lòng với thay đổi này.