Một tàu vận tải treo cờ Pháp đã mắc kẹt ở khu vực cách bờ biển của Hy Lạp khoảng 120 hải lý. Tàu khởi hành từ thành phố cảng Kalamata của bán đảo Peloponnese ở miền Nam Hy Lạp.
Vụ việc xảy ra một tuần sau khi một tàu chở quá tải khởi hành từ Italy đã chìm ở vùng biển quốc tế ngoài khơi bán đảo Peloponnese. Lực lượng bảo vệ bờ biển Hy Lạp đã giải cứu 104 người, vớt được 82 thi thể trong vụ này.
Kể từ khi bùng phát khủng hoảng người di cư năm 2015, hơn 1 triệu người đã đến Hy Lạp, hầu hết trong số này tìm đường sang các nước khác ở châu Âu.
EU đang đối mặt với số lượng người di cư trái phép và xin tị nạn ngày càng tăng. Tính từ đầu năm đến hết tháng 11 vừa qua, cơ quan biên giới Frontex của EU đã ghi nhận hơn 355.000 trường hợp vượt biên trái phép vào khối, tăng 17%. Theo Cơ quan tị nạn EU, số người xin tị nạn trong năm nay có thể lên tới 1 triệu người.