Logo của Marion Biotech, công ty dược phẩm và chăm sóc sức khỏe có trụ sở tại Noida, Ấn Độ. Ảnh: Reuters
Dẫn hai nguồn thạo tin giấu tên, hãng tin Reuters cho biết hãng dược phẩm Marion Biotech đã mua chất propylene glycol từ Công ty Maya Chemtech India. Tuy nhiên, doanh nghiệp này không có giấy phép bán nguyên liệu cấp dược phẩm mà chỉ kinh doanh nguyên liệu được xử lý ở cấp công nghiệp.
“Chúng tôi không biết rằng Marion sẽ sử dụng nguyên liệu này để sản xuất siro ho. Chúng tôi không được thông báo nguyên liệu của chúng tôi được sử dụng như thế nào”, một quan chức giấu tên của Maya cho biết khi vụ án đang được điều tra.
Hai nguồn tin cho biết siro ho của Marion được sản xuất từ propylene glycol công nghiệp, một chất độc hại được sử dụng rộng rãi trong thuốc tẩy rửa dạng lỏng, chất chống đông, sơn, vật liệu phủ, hoặc để tăng cường hiệu quả của thuốc trừ sâu.
Một điều tra viên giấu tên tiết lộ: “Marion đã mua propylene glycol công nghiệp. Lẽ ra họ phải mua thành phần theo tiêu chuẩn dược phẩm Ấn Độ”.
Nguồn tin cũng cho biết Marion không kiểm tra thành phần này trước khi sử dụng trong siro bán cho Uzbekistan.
Theo quy định về dược phẩm và mỹ phẩm của Ấn Độ, các nhà sản xuất phải chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn cho các nguyên lệu mà họ sử dụng.
Nguồn tin cho biết Maya hiện chưa bị truy tố, nhưng cuộc điều tra vẫn đang tiếp diễn. Trong khi đó, Marion đã phủ nhận mọi cáo buộc sai phạm. Hai công ty, cơ quan kiểm định dược phẩm và Bộ Y tế Ấn Độ chưa phản hồi yêu cầu bình luận của Reuters.
Theo kết quả phân tích của Bộ Y tế Uzbekistan vào năm ngoái, siro ho do Marion sản xuất - Ambronol và DOK-1 Ma - chứa lượng diethylene glycol (DEG) và ethylene glycol (EG) không thể chấp nhận được. Những chất này không được sử dụng trong các sản phẩm dành cho người tiêu dùng.
Hồi tháng 1, Uzbekistan đã bắt giữ 4 người liên quan đến trường hợp 19 trẻ em tử vong, trong đó có 2 giám đốc điều hành của một công ty nhập khẩu thuốc từ Marion.
Theo các chuyên gia sản xuất dược phẩm, DEG và EG đã được những kẻ vô đạo đức sử dụng để thay thế cho propylene glycol vì chúng rẻ hơn. Tổ chức Y tế Thế giới cho biết trong năm 2021, khi giá propylene glycol tăng vọt, nhiều nhà cung cấp đã trộn chất lỏng độc hại rẻ tiền này thay cho hóa chất hợp pháp.
Hồi tháng 3, cơ quan kiểm soát dược phẩm của Ấn Độ cho biết xét nghiệm do một phòng thí nghiệm của chính phủ thực hiện cho thấy 22 mẫu siro do Marion sản xuất là sản phẩm “pha tạp và giả mạo”.
Chính quyền bang Uttar Pradesh, trụ sở nhà máy của Marion, đã thu hồi giấy phép của hãng dược phẩm này. Cảnh sát bắt giữ 3 nhân viên và 2 giám đốc.
Ngoài các trường hợp tử vong ở Uzbekistan, ít nhất 70 trẻ em ở Gambia đã thiệt mạng năm ngoái, sau khi uống siro chứa chất độc do một hãng dược khác của Ấn Độ sản xuất.
Siro chứa chất độc cũng liên quan đến trên 200 trường hợp trẻ em tử vong ở Indonesia trong năm 2022.
Sau những trường hợp tử vong này, giới chức đã tiến hành cuộc điều tra quốc tế để đánh giá lại các chuỗi cung cấp dược phẩm.