Sản phẩm Gaza Cola. Ảnh: Getty
Một buổi chiều mùa thu nắng vàng tại Hiba Express, chuỗi nhà hàng thức ăn nhanh nổi tiếng ở Holborn, trung tâm sầm uất của London (Anh), khách hàng tấp nập thưởng thức các món ăn Trung Đông hấp dẫn. Trong không gian ấm cúng này, nổi bật trên nhiều bàn ăn là những lon nước ngọt màu đỏ rực, mang họa tiết cờ Palestine và dòng chữ Gaza Cola viết bằng nghệ thuật thư pháp Arab.
Đây không chỉ là một thức uống, mà còn là một thông điệp mạnh mẽ.
Osama Qashoo, người sáng lập Gaza Cola, chia sẻ rằng anh tạo ra sản phẩm này như một biểu tượng cho cuộc đấu tranh vì công lý của người Palestine. “Tôi muốn một loại nước ngọt... mang một hương vị tự do thật sự”, anh nói với niềm đam mê cháy bỏng.
Được ra mắt vào tháng 11/2023, Gaza Cola mang sứ mệnh ủng hộ người Palestine ở Gaza. Anh hy vọng sản phẩm này không chỉ thỏa mãn vị giác mà còn khơi dậy ý thức trách nhiệm xã hội ở người tiêu dùng.
Từ cuộc sống lưu vong đến hành trình sáng tạo
Anh Qashoo, 43 tuổi, sinh ra ở Palestine, đã phải rời bỏ quê hương vào năm 2003 sau khi tổ chức các cuộc biểu tình ôn hòa chống lại bức tường ngăn cách mà anh gọi là “bức tường phân biệt chủng tộc”. Tại Anh, anh xây dựng cuộc sống mới, từng bước trở thành nhà làm phim và nhà hoạt động nổi tiếng, nhưng vẫn không ngừng đấu tranh cho tự do của quê hương.
Từ việc tổ chức các phong trào như Free Gaza Movement đến việc khởi động chiến dịch tẩy chay toàn cầu, Qashoo đã kiên trì theo đuổi lý tưởng của mình. Gaza Cola, theo anh, là minh chứng cho thương mại thay vì viện trợ, một sản phẩm mang tính bền vững và tự lực.
Sản phẩm mang sứ mệnh
Tuy nhiên, việc sản xuất Gaza Cola không hề dễ dàng. Anh Qashoo phải đối mặt với nhiều thử thách, từ việc tìm đối tác sản xuất đến áp lực thay đổi thiết kế, nhưng anh kiên quyết giữ nguyên bản sắc Palestine trên từng lon nước ngọt. Qashoo khẳng định: “Chúng tôi không thỏa hiệp, Gaza Cola phải mang thông điệp rõ ràng và trung thực”.
Osama Qashoo, người sáng tạo ra Gaza Cola, phát lon nước và tờ rơi tại khu vực Holborn của London. Ảnh: Gaza Cola
Dù giá thành cao hơn so với các thương hiệu lớn, nhưng Gaza Cola vẫn đạt được thành công đáng kể. Trên mạng, một thùng sáu lon Gaza Cola có giá 15 USD. Để so sánh, một thùng sáu lon Coke có giá khoảng 6 USD. Từ khi ra mắt, hơn 500.000 lon đã được bán tại Anh, với toàn bộ lợi nhuận được quyên góp để xây dựng lại khoa sản tại bệnh viện al-Karama ở Gaza.
Cùng với các thương hiệu như Palestine Drinks, Matrix Cola và Spiro Spathis, Gaza Cola đang góp phần nâng cao nhận thức về cuộc đấu tranh của người Palestine thông qua những sản phẩm hàng ngày.
Anh George Shaw, một nhà phân tích tại GlobalData, nói với kênh Al Jazeera rằng 53% người tiêu dùng ở Trung Đông và Bắc Phi đang tẩy chay sản phẩm của một số thương hiệu nhất định do các cuộc chiến tranh và xung đột gần đây. Coca-Cola, công ty có các cơ sở tại khu định cư công nghiệp Atarot của Israel ở Đông Jerusalem, đã phải đối mặt với tẩy chay mới bắt đầu từ ngày 7/10/2023.
Dù chỉ mới bắt đầu, Gaza Cola đã tạo ra dấu ấn sâu sắc. Anh Qashoo hiện đang phát triển phiên bản mới với vị ga mạnh hơn và mong muốn sản phẩm này trở thành biểu tượng của sự đoàn kết toàn cầu.
“Mỗi lần bạn nhấp một ngụm Gaza Cola, đó là lời nhắc nhở rằng Palestine vẫn đang đấu tranh”, anh nói, ánh mắt đầy quyết tâm. “Hãy thưởng thức thức uống của bạn, và nhận lời chào từ Palestine”.
Gaza Cola không chỉ là một loại nước ngọt, đó là hy vọng, là tự do và là một câu chuyện chưa bao giờ dừng lại.