Indonesia là một trong những quốc gia hứng chịu nhiều thiên tai nhất thế giới do nằm trong khu vực Vành đai lửa Thái Bình Dương, khu vực hoạt động mạnh mẽ của địa chất và núi lửa.
Trước đó, hồi năm 2004, một trận động đất mạnh đã gây sóng thần, khiến 226.000 người tại 13 nước trong khu vực thiệt mạng, trong đó riêng tại Indonesia là 168.000 người.