Nhiều loại vũ khí, đạn dược có các thành phần quan trọng như antimon. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo trang tin Oilprice.com ngày 14/12, trong năm 2024, giá của một kim loại ít được biết đến mang tên antimony đã tăng trưởng chóng mặt, lên đến 300%, vượt qua cả vàng, bạc và Bitcoin. Sự gia tăng giá trị này phản ánh một vấn đề quan trọng mà các cường quốc phương Tây chưa thực sự chú ý đến.
Các quốc gia phương Tây hiện đang đối mặt với một cuộc cạnh tranh khốc liệt về nguồn tài nguyên quan trọng này. Trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị gia tăng, đặc biệt là trong việc bổ sung kho vũ khí quốc gia, việc có đủ antimon trở thành yếu tố then chốt. Antimon được sử dụng trong sản xuất tên lửa, đạn pháo, đạn dược và xe bọc thép, tất cả đều là những vũ khí thiết yếu trong quân sự. Điều đáng chú ý là Mỹ hiện không sản xuất được antimon, khiến họ trở thành nước phụ thuộc vào nguồn cung từ bên ngoài.
Đợt tăng giá mạnh mẽ trong năm nay chủ yếu xuất phát từ quyết định của Trung Quốc cắt giảm nguồn cung cấp antimon cho Mỹ vào mùa Hè 2024. Đây chính là dấu hiệu cảnh báo quan trọng đối với Mỹ. Dưới thời chính quyền Trump đầu tiên, Mỹ đã bắt đầu nhận thức rõ hơn về sự phụ thuộc này và tìm cách gia tăng dự trữ tài nguyên chiến lược. Mặc dù giá vàng tăng mạnh trong năm nay, những công ty khai thác như Larvotto tại Australia lại là những tập đoàn đầu tiên hưởng lợi, với mỏ antimon lớn nhất nước này.
Trong bối cảnh đó, các công ty như Military Metals đang nổi lên như những đối thủ quan trọng trong cuộc đua này. Military Metals đã mua lại hai trong số mười dự án antimon hàng đầu thế giới, và hiện đang thúc đẩy các nguồn cung cấp mới đầy hứa hẹn. Một trong những thương vụ quan trọng nhất của họ là dự án Trojarova ở Slovakia. Đây là một mỏ antimon có giá trị lớn, ước tính chứa hơn 60.000 tấn antimon, trị giá khoảng 2 tỷ đô la Mỹ. Mặc dù mỏ này đã từng bị ngưng hoạt động khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, nhu cầu ngày càng tăng về antimon đã làm cho việc khai thác lại mỏ trở nên cần thiết hơn bao giờ hết.
Scott Eldridge, Tổng giám đốc Military Metals tin rằng phần tài nguyên quý giá nhất của mỏ Trojarova vẫn còn nguyên vẹn và sẽ trở thành một yếu tố chiến lược quan trọng cho Slovakia. Đặc biệt, trong bối cảnh căng thẳng với Nga và Trung Quốc, việc đảm bảo nguồn cung antimon nội địa sẽ tạo lợi thế chiến lược cho Slovakia, đồng thời củng cố vị thế của họ trong Liên minh châu Âu. Ngoài ra, Slovakia cũng có cơ sở hạ tầng khai thác phù hợp với Đạo luật Nguyên liệu thô quan trọng của EU, mở ra cơ hội nhận tài trợ từ EU để phát triển mỏ này.
Không chỉ dừng lại ở châu Âu, Military Metals còn đang hướng tới Bắc Mỹ, với một dự án tái phát triển mỏ nổi tiếng của Canada tại Nova Scotia. Dự án mỏ này không chỉ là một cơ hội kinh doanh mà còn là một sáng kiến chiến lược để tăng cường nguồn cung antimon cho Bắc Mỹ – một nguyên liệu quan trọng đối với an ninh quốc gia. Mỏ này đã ghi nhận kết quả khoan ấn tượng, với hàm lượng 3,4% antimon.
Thị trường antimon đang chứng kiến sự gia tăng mạnh mẽ về giá trị, từ 11.000 USD một tấn lên hơn 40.000 USD một tấn trong năm 2024. Dự báo giá có thể tiếp tục tăng lên 50.000 USD một tấn vào năm 2025. Nhu cầu đối với antimon tăng cao nhờ vào việc bổ sung kho dự trữ quân sự và phát triển công nghệ xanh trên toàn cầu, cùng với sự gia tăng nhu cầu từ ngành công nghiệp quốc phòng NATO và Bắc Mỹ.
Military Metals, hiện có vốn hóa thị trường chỉ 12 triệu USD, nhưng lại sở hữu những mỏ antimon có giá trị tiềm năng lên đến 2 tỷ USD, tương ứng với giá giao ngay hiện nay của antimon. Đây chính là một trong những lý do khiến công ty này trở thành đối tượng được theo dõi chặt chẽ trong ngành khai thác khoáng sản. Chính phủ Mỹ cũng đã bắt đầu đầu tư mạnh mẽ vào việc đảm bảo nguồn cung khoáng sản chiến lược trong nước, điều này tạo ra cơ hội lớn cho các công ty như Military Metals nhận được hỗ trợ tài chính đáng kể.