Cảnh đổ nát sau thảm họa cháy rừng tại thị trấn Lahaina, đảo Maui, Hawaii, Mỹ, ngày 14/8/2023. Ảnh: AFP/TTXVN
Giám đốc điều hành (CEO) của công ty, bà Shelee Kimura cho biết: “Chúng tôi rất bất ngờ và thất vọng vì chính quyền hạt Maui đã vội vã khởi kiện khi chưa kết thúc quá trình điều tra của mình”. Bà nhấn mạnh cáo buộc nói trên là “vô trách nhiệm về mặt thực tiễn lẫn pháp lý”.
Công ty thừa nhận đám cháy bùng phát lúc 6h30 sáng 8/8 nhiều khả năng là do gió lớn làm đổ các cột điện, song Sở cứu hỏa Maui đã nhanh chóng khống chế toàn bộ ngọn lửa, sau đó tuyên bố dập tắt được đám cháy. Tuy nhiên, công ty nhấn mạnh chưa thể xác định được nguyên nhân gây ra vụ cháy vào buổi chiều cùng ngày, bởi đến 15h00, khi ngọn lửa thứ hai bùng phát ở cùng khu vực, toàn bộ đường dây diện của công ty ở phía Tây Maui đã bị mất điện trong hơn 6 giờ.
Ngày 26/8 vừa qua, chính quyền hạt Maui đã đệ đơn kiện công ty điện lực Hawaii, cáo buộc đường dây tải điện của công ty này đã làm gia tăng sức tàn phá của các đám cháy rừng, trong đó có đám cháy ở Lahaina và Kula, gây thiệt hại dân sự to lớn đối với nguồn tài nguyên và tài sản công của hạt. Đây là công ty phục vụ tới 95% nhu cầu sử dụng điện ở Hawaii.
Cháy rừng ở Maui là vụ cháy nghiêm trọng nhất trong hơn một thế kỷ qua tại Mỹ, đồng thời là thảm họa thiên nhiên tồi tệ nhất trong lịch sử bang Hawaii. Các đám cháy đã thiêu rụi phần lớn thị trấn lịch sử Lahaina, một địa điểm du lịch nổi tiếng, phá hủy hơn 2.200 tòa nhà và làm hư hại khoảng 500 tòa nhà khác, ước tính thiệt hại lên tới gần 6 tỷ USD.