Người dân xếp hàng chờ tiêm vaccine ngừa COVID-19 tại một điểm tiêm chủng ở Toronto, Canada. Ảnh: THX/TTXVN
Theo báo cáo ngày 31/8, Cơ quan y tế công cộng Ottawa đã ghi nhận 177 ca mắc mới COVID-19, trong đó có 28 người nhập viện. Trong 7 ngày qua, thủ đô đã ghi nhận 5 trường hợp tử vong liên quan căn bệnh này. Cơ quan y tế công cộng Ottawa cho biết phần lớn các ca mắc nêu trên được phát hiện tại bệnh viện và viện dưỡng lão. Tiến sĩ Gerald Evans của bệnh viện Kingston cho biết bệnh viện nơi ông làm việc và một số bệnh viện khác trong tỉnh bang Ontario đang cân nhắc áp dụng biện pháp đeo khẩu trang trở lại để tránh nguy cơ lây nhiễm virus.
Chuyên gia Tyson Graber của Viện nghiên cứu CHEO nhận định có khả năng một đợt dịch COVID-19 mới đã bùng phát tại thủ đô Ottawa, cũng như toàn tỉnh bang Ontario, đồng thời cảnh báo virus lây lan có thể khiến tỷ lệ mắc COVID-19 và tử vong tăng đáng kể. Giáo sư y khoa Catherine Clase của Đại học McMaster Hamilton cho rằng tỉnh bang Ontario nên nhanh chóng đưa ra quy định đeo khẩu trang để phòng ngừa nguy cơ lây lan.
Trước nguy cơ dịch bệnh bùng phát trở lại, Cơ quan y tế công cộng Ottawa khuyến nghị người dân thực hiện các biện pháp tự bảo vệ như đeo khẩu trang, bổ sung mũi tiêm vaccine phòng COVID-19, giữ khoảng cách khi tiếp xúc với người xung quanh, rửa tay thường xuyên và tự cách ly khi phát hiện mắc bệnh.
Phần lớn các ca mắc COVID-19 mới ở Ottawa, cũng như tỉnh bang Ontario, hiện nay là do nhiễm biến thể EG.5 của virus SARS-CoV-2 đang lây lan nhiều tại Mỹ. Trước đó, ngày 29/8, Canada đã xác nhận trường hợp đầu tiên nhiễm biến thể BA.2.86 của virus gây bệnh COVID-19 tại tỉnh bang British Columbia.
Các chuyên gia y tế đang khuyến nghị việc tái áp dụng biện pháp đeo khẩu trang, trong bối cảnh các trường học tại Canada sẽ bước vào năm học mới trong tuần tới, tiềm ẩn nguy cơ lây nhiễm virus. Quốc gia Bắc Mỹ đã dỡ bỏ quy định đeo khẩu trang từ năm 2022, trong đó một số tỉnh phía Đông gần Quebec và Ontario là những nơi loại bỏ quy định này muộn nhất, vào tháng 5/2022.
Các chuyên gia cảnh báo bên cạnh nguy cơ về dịch COVID-19 còn tiềm ẩn nguy cơ lây nhiễm virus hợp bào hô hấp (RSV) và virus gây bệnh cúm thông thường. Do vậy, việc đeo khẩu trang sẽ phát huy hiệu quả trong ngăn ngừa lây lan các loại virus qua đường hô hấp.