Người dân Anh chờ bên ngoài một điểm tiêm vaccine COVID-19. Ảnh: AFP
Theo tờ Dailymail, Giáo sư Chris Whitty, quan chức y tế Anh, đã cảnh báo Chính phủ Anh trong một lần cập nhật về dịch bệnh ngày 14/12 rằng biến thể Omicron đang lan với tốc độ “nhanh không thể tin nổi”.
Theo ước tính chính thức, tốc độ lây lan của Omicron có nghĩa là số người phải cách ly dịp Giáng sinh năm nay có thể gấp 4 lần số người cách ly vào 25/12/2020.
Theo quy định, bất kỳ ai mắc COVID-19, từ ngày hôm nay về sau sẽ phải cách ly 10 ngày, kéo dài tới Giáng sinh.
Ngày 14/12, Anh có trên 4.700 ca mắc Omicron và cứ hai ngày, con số này sẽ tăng gấp đôi. Với tỷ lệ này, gần 100.000 người sẽ mắc Omicron vào đêm Giáng sinh.
Trước đó, ngày 13/12, Bộ trưởng Y tế Anh Sajid Javid nhận định biến thể Omicron đang lây lan với “tốc độ cực kỳ nguy hiểm”, do vậy người dân Anh nên tiêm mũi vaccine tăng cường bởi những đối tượng đã hoàn thành tiêm chủng vẫn có nguy cơ mắc bệnh. Tuyên bố này được đưa ra giữa lúc Anh xác nhận ca tử vong đầu tiên do biến thể Omicron. Ông Javid cũng cảnh báo Anh sẽ phải đối mặt với làn sóng lây nhiễm mạnh và nước này một lần nữa phải chạy đua tiêm vaccine nhằm bảo vệ người dân.
Dữ liệu được công bố vào ngày 10/12 cho thấy hiệu quả của vaccine chống lại sự lây nhiễm biến thể Omicron đã giảm đáng kể ở những người chỉ tiêm hai mũi, nhưng mũi thứ ba đã tăng cường khả năng bảo vệ lên đến trên 70%.
Bộ trưởng Javid cho biết số ca nhiễm biến thể mới này có thể chiếm 40% số ca ở London và hệ thống y tế có thể lâm vào tình trạng quá tải trừ khi chính phủ có hành động kịp thời.
Sau khi các ca nhiễm biến thể Omicron đầu tiên được phát hiện vào ngày 27/11 tại Anh, Thủ tướng Boris Johnson đã áp đặt các biện pháp hạn chế nghiêm ngặt hơn. Ông Johnson ngày 12/12 đã cảnh báo rằng "làn sóng thủy triều" COVID-19 đang ập đến với hàng triệu người có thể nhiễm biến thể Omicron đến cuối tháng 12 nếu chính phủ không áp dụng các biện pháp ngăn chặn mạnh mẽ.