Tòa nhà bị hư hại khi siêu bão Otis quét qua Acapulco, bang Guerrero, Mexico, ngày 26/10/2023. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Thuộc biên chế lực lượng phản ứng nhanh “Zorros” tại thủ đô Mexico City, nữ cảnh sát Arizbeth Dionicio cùng đồng đội mình được điều đến Acapulco (bang Guerrero) - thành phố chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của siêu bão Otis, nhằm hỗ trợ việc khắc phục hậu quả của cơn bão được đánh giá là mạnh nhất trong lịch sử tại địa phương duyên hải miền Tây Mexico này.
Trong lúc thực thi nhiệm vụ, Arizbeth Dionicio chứng kiến hình ảnh một bé sơ sinh khóc ngặt ngẽo không dứt khi đang trên tay mẹ. Arizbeth tiến lại gần và được biết rằng em bé đã không được bú mẹ trong 2 ngày qua vì mẹ bé bị tắt sữa sau cơn bão kinh hoàng. Trong khi đó, việc mua sữa bột cho trẻ sơ sinh lại gặp nhiều khó khăn do bão đã phá hủy nhiều siêu thị.
Không một chút do dự, Arizbeth ôm em bé vào lòng và cho bú. Nữ cảnh sát nói với bà mẹ vẫn đang nước mắt lưng tròng rằng cô hiện cũng đang nuôi con của mình bằng sữa mẹ và đã phải gửi em bé cho nhà ngoại trông giùm để đến Acapulco thực hiện nhiệm vụ. Mải cho em bé bú, nữ cảnh sát 28 tuổi không hề biết rằng, giữa đống hoang tàn của cơn bão, hình ảnh của cô đã trở thành nguồn cảm hứng mạnh mẽ và là biểu tượng của tình đoàn kết.
Cùng lúc đó, Tổng thống Mexico Andrés Manuel López Obrador tuyên bố chính phủ nước này sẽ làm tất cả những gì có thể để khắc phục hậu quả của bão Otis nhằm đưa Acapulco - một trong những địa điểm du lịch biển nổi tiếng nhất của Mexico - trở lại hoạt động với cảnh quan đẹp như từng có.
Theo số liệu cập nhật hôm 29/10, ít nhất 48 người đã thiệt mạng do bão Otis, cao hơn nhiều so với con số 29 người được thống kê trước đó. Theo Cơ quan Phòng vệ Dân sự Mexico, các nạn nhân thiệt mạng gồm 43 người tại Acapulco, 5 người ở khu vực Coyuca de Benitez, phía Bắc Acapulco. Ngoài ra, cơn bão cũng khiến 36 người mất tích.
Ước tính ban đầu cho thấy bão Otis gây thiệt hại kinh tế 15 tỷ USD. Khoảng 273.000 nhà ở, 600 khách sạn và 120 bệnh viện bị hư hại trong khi nhiều nhà hàng và cơ sở kinh doanh bị bão tàn phá.
Người dân tại thành phố biển Acapulco và khu vực lân cận đang nỗ lực khắc phục hậu quả sau cơn bão mạnh cấp 5. Các gia đình nạn nhân thiệt mạng đã tổ chức tang lễ cho người thân, trong khi người dân ở thành phố cố gắng tìm nguồn hỗ trợ nhu yếu phẩm. Các nhân viên chính phủ và tình nguyện viên dọn dẹp những tuyến đường bị tắc nghẽn do bùn đất và đống đổ vỡ.
Chính phủ đã triển khai lực lượng an ninh gồm khoảng 17.000 người thực hiện nhiệm vụ đảm bảo an ninh cho các khu vực có nhiều siêu thị bị cướp phá trong thời gian bão hoành hành. Cuối tuần qua, hàng viện trợ đã bắt đầu được phân phát tới khu vực ảnh hưởng bão. Quân đội thiết lập cầu hàng không để phân phát hàng cứu trợ nhân đạo. Hàng nghìn lít nước sạch cùng thực phẩm đã được chuyển đến thành phố Acapulco có 780.000 người dân.
Trước đó, rạng sáng 25/10, với sức gió lên tới 266 km/h, bão Otis đã đổ bộ vào khu vực ven biển bang Guerrero, bang Oaxaca và các địa phương lân cận, tàn phá nặng nề nhà cửa, các công trình xây dựng và hệ thống hạ tầng. Đây được xem là một trong những cơn bão mạnh nhất tràn vào quốc gia Mỹ Latinh này trong 30 năm qua.
Hiện các nhà khoa học khí tượng Mexico và thế giới đang tìm hiểu nguyên nhân khiến bão Otis mạnh hơn rất nhiều so với dự báo, thậm chí đối với cả các dự báo được đưa ra ngay trước thời điểm cơn bão đổ bộ chỉ vài giờ, khiến nhà chức trách không kịp cảnh báo và ứng phó. Năm 1997, bão Paulina mạnh cấp 4 đổ bộ Acapulco khiến trên 200 người thiệt mạng.