Khách du lịch tại Gibraltar. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Tham gia cuộc họp có Ngoại trưởng Tây Ban Nha José Manuel Albares, người đồng cấp Anh David Cameron, Phó Chủ tịch Ủy ban châu Âu Maros Sefcovic và Thủ hiến Gibraltar Fabian Picardo. Đây là lần đầu tiên đại diện của 4 bên kể trên cùng tham gia cuộc đàm phán về vấn đề Gibraltar.
Trong một tuyên bố chung đưa ra sau cuộc họp, các bên cho biết các cuộc thảo luận diễn ra trong không khí mang tính xây dựng và đạt được tiến triển đáng kể. Theo tuyên bố, các quan điểm chính trị chung đã được nhất trí, trong đó có hoạt động di chuyển, sân bay và hàng hóa. Đàm phán dự kiến sẽ tiếp tục diễn ra trong những tuần tới để tiến tới ký kết thỏa thuận. Tất cả các bên hy vọng sẽ đạt được thỏa thuận trước khi bầu cử Nghị viện châu Âu theo kế hoạch được tổ chức vào tháng 6 tới.
Gibraltar là vùng lãnh thổ hải ngoại thuộc Anh, nằm gần cực Nam bán đảo Iberia và giáp với Tây Ban Nha. Sau khi nhượng lại vùng đất này cho Anh theo thỏa thuận năm 1713, Tây Ban Nha đã nhiều lần kêu gọi trả lại vùng đất này. Quy chế của Gibraltar và cách thức kiểm soát biên giới với Tây Ban Nha đã trở thành tâm điểm bất đồng, kể từ cuộc trưng cầu ý dân tại Anh vào năm 2016 về việc rời Liên minh châu Âu. Vùng đất này không nằm trong thỏa thuận Brexit giữa Anh và EU.
Ngày 31/12/2020, Tây Ban Nha, Anh và EU nhất trí rằng trong thời gian chờ đợi giải pháp lâu dài, Gibraltar sẽ vẫn là một phần trong các thỏa thuận của EU như khu vực Schengen và Tây Ban Nha sẽ kiểm soát cảng và sân bay. Ủy ban châu Âu và Tây Ban Nha đã gửi cho Anh một đề xuất, gồm mở cửa biên giới trên đất liền của Gibraltar với Tây Ban Nha vào cuối năm 2022 và đảm bảo người dân được tự do qua lại.
Đến nay, 19 vòng đàm phán đã diễn ra nhằm đạt thỏa thuận đảm bảo người và hàng hóa có thể tiếp tục di chuyển qua lại giữa Gibraltar và Tây Ban Nha. Cả giới chức Tây Ban Nha và Anh gần đây đều bày tỏ lạc quan sẽ đạt được thỏa thuận.