Chung kết Mỹ mở rộng 2017: Cổ tích khó viết

Cuộc chiến không cân sức

Xét về thành tích cũng như danh tiếng trong quá khứ cũng như hiện tại, đây dễ dàng được nhận định là cặp đấu không cân sức. Tay vợt 31 tuổi Anderson cũng không thể nào sánh được với Nadal. Thành tích tốt nhất tại các giải Grand Slam của Anderson chỉ là lọt vào tứ kết Giải Mỹ mở rộng (2015) cùng 3 danh hiệu cá nhân. Đây sẽ là trận tranh danh hiệu vô địch Grand Slam đầu tiên của tay vợt người Nam Phi.
Tại Mỹ mở rộng lần này, với việc 2 tay vợt hàng đầu thế giới Andy Murray và Novak Djokovic rút lui ngay trước giải cùng những ứng cử viên khác là Alexander Zverev, Marin Cilic, Dominic Thiem, Grigor Dimitrov bất ngờ bị loại sớm đã tạo cơ hội cho Anderson tiến xa. Phải đến vòng tứ kết, Anderson mới gặp được một hạt giống hơn mình là Sam Querrey (17), rồi ở bán kết là Pablo Busta (12).

Trong khi đó, đây là trận chung kết Mỹ Mở rộng thứ 4 trong sự nghiệp của Nadal. Anh sẽ nhắm đến danh hiệu Grand Slam thứ 2 trong năm nay sau lần đăng quang ở Roland Garros. Trên hành trình vào chung kết lần này, Nadal cũng khá may mắn. Đến tận bán kết tay vợt người Tây Ban Nha mới gặp phải một hạt giống là Del Potro - người đã xuất sắc loại giúp Federer ở tứ kết, khiến giấc mơ về một bán kết trong mơ giữa Nadal và Federer đã không thể trở thành sự thật.
Trước khi Mỹ mở rộng năm nay khởi tranh, việc Nadal giành ngôi số 1 thế giới từ Murray đã bị người hâm mộ quần vợt nghi ngờ giống như cái cách mà tay vợt người Scotland lên ngôi vương cách đây 1 năm. Bởi, những tay vợt hàng đầu đều gặp chấn thương và phải nghỉ thi đấu hết năm. Nhưng nhìn cái cách mà Bò tót thể hiện tại giải đã chứng minh rằng Rafa thực sự là tay vợt số 1 thế giới.

Đây là trận chung kết thứ 4 tại US Open và chung kết lần thứ 23 tại các Grand Slam của tay vợt người Tây Ban Nha. Giờ đây, Nadal chỉ còn cách chức vô địch Grand Slam thứ 16 trong sự nghiệp 1 trận đấu cuối. Đối thủ của anh chỉ là tay vợt hạng 32 thế giới Anderson. Việc toàn gặp những đối thủ yếu giúp Nadal giữ được nhiều sức lực. Và một khi Nadal vẫn còn duy trì được nguồn thể lực dồi dào, gần như không gì có thể cản bước anh. Vì vậy, sẽ là quá khó cho Anderson trong trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của tay vợt này.

Trước chung kết, Anderson cũng đã kịp lập nên vô số kì tích như: tay vợt Nam Phi đầu tiên tiến tới chung kết US Open kể từ năm 1965 (Cliff Drysdale), chung kết Grand Slam từ năm 1984 (Kevin Curren, Australian), tay vợt "cao tuổi nhất” lọt vào trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp kể từ năm 1973 (Nikki Pilic, 33 tuổi, Roland Garros), tay vợt xếp hạng thấp nhất từng lọt vào trận chung kết Grand Slam kể từ năm 2008 (Jo-Wilfried Tsonga, hạng 38, Australian Open).


Tâm sự đôi bạn tuổi 31

Cùng tuổi 31, Nadal và Anderson biết nhau từ thủa còn nhỏ. Cả hai đều có những tâm tư riêng trước trận chung kết đáng nhớ này.
Nadal chia sẻ trước trận đấu: “Tôi rất vui vì chúng tôi đã biết nhau khi còn 12 tuổi. Thật tuyệt vời khi được thi đấu với cậu ấy tại trận chung kết của một giải trong những giải đấu quan trọng nhất trong năm. Với tôi có những điều quan trọng hơn là giành Grand Slam. Tôi rất mừng vì mình khỏe mạnh và hơn lúc nào hết niềm vui đến từ những tuần thi đấu hiệu quả trong một năm thi đấu hứng khởi.

Đương nhiên, trong một trận đấu lớn thắng hay thua là một vấn đề lớn. Thế nhưng tôi rất mừng vì mình lại có thêm một lần cơ hội cạnh tranh vì danh hiệu lớn. Dù thế nào, với tôi đây cũng đã là một năm tuyệt vời.

Tôi đã thi đấu tốt ở mùa giải này. Qua mỗi trận đấu tôi lại càng thi đấu tốt thêm mỗi ngày. Giờ chỉ còn một trận đấu cuối với một tay vợt khó chơi, tôi cần sẵn sàng cho trậ đấu lớn. Anh ấy có thân hình cao lớn (2,03m) và những cú giao bóng mạnh khó tin lại thi đấu tốt trên mặt sân cứng. Vì đây là trận đấu quan trọng nhất còn lại của mùa giải nên tôi sẽ cố gắng hết sức mình”.
Anderson sở hữu vũ khí riêng đó là những pha giao bóng trái phá. Riêng ở mùa giải này, anh có tới 114 cú ăn điểm trực tiếp (ace), dẫn đầu trong các tay vợt nam. Anh hoàn toàn có thể tự tin ở trận chung kết.

Anderson tin là mình có cơ hội: “Tôi luôn có niềm tin mình có cơ hội chiến thắng dù phải thật lòng mà nói tôi cũng không quá quan trọng điều đó.

Sẽ rất khó để có thể đánh thắng được những tay vợt có kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao nhường ấy. Kể cả vượt qua họ thì vẫn sẽ có rất nhiều thử thách khác phải đối mặt. Trong sự nghiệp, tôi cũng đã từng gặp những tay vợt xuất sắc nhất thế giới.

Nadal là một trong những tay vợt xuất sắc nhất ở thời điểm hiện nay. Anh ấy là một chiến binh đầy bất ngờ, anh ấy kiểm soát thế trận rất tốt dù không nhiều lần tôi phải đối đầu với anh.

Tôi cần kiểm soát thế trận thật nhiều bởi lẽ nếu để anh ấy nắm thế chủ động, mọi việc sẽ rất khó khăn”.