Mỹ và Nhật Bản sẽ cùng nhau phát triển tàu tấn công ven biển (LCS) có khả năng mang theo trực thăng chống ngầm để có thể can thiệp nhanh chóng trong vùng nước nông và đối phó Trung Quốc.Các quan chức Mỹ và Nhật Bản mới đây đã công bố kế hoạch hợp tác chế tạo loại tàu tấn công tốc độ cao ven biển có khả năng mang theo máy bay trực thăng trong bối cảnh căng thẳng leo thang giữa Tokyo và Bắc Kinh liên quan đến tranh chấp chủ quyền quần đảo Senkaku/Điếu Ngư, cùng với việc Trung Quốc tuyên bố tăng ngân sách quốc phòng của mình lên 12,2% và lo ngại rằng việc cắt giảm ngân sách cho quân đội Mỹ có thể dẫn đến một tác động tiêu cực đến chiến lược “xoay trục” tới châu Á của Washington.
Sau một cuộc họp giữa đại sứ Mỹ tại Nhật Bản, ông Caroline Kennedy và Bộ trưởng Ngoại giao Nhật Bản Fumio Kishida ngày 4/3, chính phủ hai nước tuyên bố rằng Bộ Quốc phòng Nhật Bản và Bộ Quốc phòng Mỹ sẽ tổ chức nghiên cứu cùng phát triển loại tàu trên theo Hiệp ước Hỗ trợ Quốc phòng song phương giữa hai quốc gia.
Mặc dù rất ít thông tin chi tiết về dự án, nhưng các nhà phân tích cho rằng loại tàu đa năng này có khả năng sẽ là một biến thể nhẹ hơn loại tàu chiến đấu ven biển tải trọng 3.000 tấn của Hải quân Mỹ, một phiên bản được thiết kế chủ yếu cho việc thực hiện nhiệm vụ ở các vùng nước nông ven biển.
Theo báo cáo của các phương tiện truyền thông Nhật Bản, tàu LCS tốc độ cao mới này sẽ giúp cho Hải quân nước này (JMSDF) có khả năng nhanh chóng can thiệp vào những khu vực trong trường hợp các tàu chiến của Trung Quốc xâm nhập gần quần đảo tranh chấp Senkaku/Điếu Ngư và các khu vực tranh chấp khác trên biển Hoa Đông.
Các nhà phân tích của Trung Quốc cho rằng LCS của Nhật Bản được chế tạo là nhằm đối phó với loại tàu hộ tống Type-056 và tàu tấn công nhanh Type-022 của Hải quân Trung Quốc - hai loại tàu có thể được triển khai đến khu vực tranh chấp nếu quan hệ hai bên trở nên xấu đi. Hơn nữa, các báo cáo ban đầu cho thấy, việc mở rộng thân tàu LCS của Tokyo có thể mang theo trực thăng chống ngầm SH- 60K.
Một sự trùng hợp ngẫu nhiên là tuyên bố trên được đưa ra khi hải quân Mỹ công bố giảm đáng kể về số lượng các tàu LCS hiện có, từ 52 xuống còn 32 chiếc, và đầu tư tổng cộng 1,5 tỷ USD để mua 3 chiếc LCS trong năm 2015 (giảm 1 chiếc so với kế hoạch ban đầu). Vì phần lớn LCS của Hải quân Mỹ dự kiến sẽ được triển khai đến khu vực châu Á - Thái Bình Dương, nên dự án hợp tác với Nhật Bản có thể là biện pháp bổ sung rất cần thiết bù vào lực lượng bị cắt giảm nhằm đối phó với trường hợp xảy ra xung đột.
Ngoài ra, kết quả của dự án này có thể dẫn đến sự phát triển của một phiên bản thay thế cho LCS hiện tại vốn khá tốn kém. Hải quân Mỹ được cho là đang tìm cách thay thế các loại tàu cũ trong bối cảnh bị chỉ trích gay gắt vì không thể trang bị đủ hỏa lực để đáp ứng các cuộc đối đầu tại khu vực ven biển châu Á-Thái Bình Dương.
CT (Theo Diplomat)