Lực lượng Chính phủ Syria tuần tra tại thị trấn Jisreen, phía nam Đông Ghouta ngày 17/3. Ảnh: AFP/TTXVN |
Theo nguồn tin trên, rocket đã nhằm trúng khu vực Jaramana ở ngoại ô Damascus, nơi tập trung nhiều cửa hàng bán quần áo và thực phẩm. Một số nhân chứng cho biết vào đúng thời điểm xảy ra vụ tấn công có nhiều người đang mua sắm tại khu vực này, trong khi đó một nhân chứng khác cho hay địa điểm trúng rocket ở gần một chốt an ninh và cường độ của vụ nổ rất lớn.
Cùng ngày, Tổ chức giám sát nhân quyền Syria (SOHR) cho hay các cuộc không kích và nã pháo ác liệt đã khiến 29 dân thường thiệt mạng tại thị trấn Douma, thuộc khu vực Đông Ghouta (Guta) gần thủ đô Damascus.
Theo SOHR, sau một tháng quân chính phủ tiến hành chiến dịch quân sự nhằm giành lại kiểm soát khu vực Đông Ghouta, thành trì chủ chốt cuối cùng của phiến quân bên ngoài thủ đô Damascus, đã có hơn 1.400 người thiệt mạng và hàng chục nghìn người khác phải rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn. Quân đội Syria và Nga cáo buộc phiến quân ngăn cản dân chúng tại Đông Ghouta đi sơ tán và sử dụng họ làm "lá chắn sống". Hiện quân đội Syria đã giành lại kiểm soát hơn 80% khu vực Đông Ghouta.
Tổ chức Cấm vũ khí hóa học (OPCW) ngày 20/3 cho hay cơ quan này đã nhận được các cáo buộc về việc sử dụng vũ khí hóa học tại Đông Ghouta, song việc điều tra các cáo buộc này sẽ rất khó khăn.
Phát biểu với báo giới, Tổng giám đốc OPCW Ahmet Uzumcu cho biết cơ quan này đã điều tra hơn 70 vụ trong tổng số 370 vụ bị cáo buộc sử dụng vũ khí hóa học ở Syria kể từ năm 2014. Có một số cáo buộc về việc sử dụng vũ khí hóa học tại Đông Ghouta kể từ khi vùng đất này bị phe nổi dậy chiếm đóng, song chiến sự ác liệt đã cản trở các nhân viên OPCW tiếp cận hiện trường và thu thập thông tin.
Ông Uzumcu cho hay các chuyên gia OPCW đang tìm kiếm bằng chứng về những cáo buộc sử dụng khí chlorine trong các cuộc tấn công tại khu vực này. Trong khi đó, Đại sứ Nga tại Liên hợp quốc Vassily Nebenzia (Va-si-li Nê-ben-di-a) trả lời phỏng vấn báo chí cho biết quân đội Syria đã tìm được nhiều kho vũ khí hóa học tại các khu vực từng bị lực lượng nổi dậy kiểm soát ở Đông Ghouta.
Tổng giám đốc OPCW đưa ra thông tin trên trước thềm một cuộc họp kín với Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc (HĐBA LHQ) về vấn đề các bên xung đột ở Syria sử dụng các chất bị cấm trong các cuộc tấn công.
Tháng 4/2014, OPCW thành lập ủy ban điều tra về sử dụng vũ khí hóa học ở Syria. Báo cáo của ủy ban này được gửi tới Cơ chế Điều tra chung Liên hợp quốc và OPCW về vũ khí hóa học tại Syria (JIM). Tuy nhiên, JIM đã ngừng hoạt động vào tháng 11/2017 sau khi Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc (HĐBA LHQ) không thông qua được nghị quyết gia hạn điều tra vụ tấn công nghi sử dụng vũ khí hóa học tại Syria hồi tháng 4/2017.