Trung tâm Thương mại và dịch vụ Mỹ Tho được khởi công xây dựng vào năm 1995 và đưa vào sử dụng từ tháng 6/1996. Công trình gồm 4 tầng và 1 tầng hầm, với diện tích trên 6.000m2, tổng vốn đầu tư trên 45 tỷ đồng.
Các gian hàng ở Trung tâm Thương mại và dịch vụ Mỹ Tho. Ảnh: vov.vn
Khi bắt đầu đưa vào hoạt động, Trung tâm Thương mại và dịch vụ Mỹ Tho có tổng số 1.818 quầy, sạp; 77 kiot loại 4m2 và 52 kiot loại 9m2. Ngày 18/12/2008, Ủy ban nhân dân tỉnh Tiền Giang có Quyết định số 7210/UBND-NC giao Ủy ban nhân dân thành phố Mỹ Tho tiếp nhận, xây dựng phương án quản lý, sử dụng và khai thác Trung tâm Thương mại - Dịch vụ Mỹ Tho.
Từ năm 2009 đến nay Trung tâm Thương mại - Dịch vụ Mỹ Tho do Ban Quản lý chợ Mỹ Tho quản lý. Trong quá trình quản lý, Ban Quản lý chợ đã sắp xếp lại và bố trí được tổng cộng 1.369 quầy sạp.
Sau nhiều năm đưa vào hoạt động, do không thu hút được các tiểu thương kinh doanh, nên diện tích của tầng 3 và tầng 4 bị bỏ hoang phí, cơ sở hạ tầng xuống cấp trầm trọng. Nhiều vật dụng như tủ cất đồ, quầy bán hàng, khung cửa bằng gỗ… bị mục nát, chất đống. Riêng khu vực 4 phía mặt tiền, tầng hầm, tầng 1 và tầng 2, còn trên 100 hộ tiểu thương thuê 332 quầy, phục vụ kinh doanh, buôn bán và làm kho chứa đồ.
Bà Võ Thị Cúc Lan, tiểu thương buôn bán tại Trung tâm thương mại, dịch vụ Mỹ Tho buồn rầu chia sẻ, hiện trạng xuống cấp nhiều, bụi phủ dày nhiều lớp, tiểu thương phải dùng bạt nilon để che nắng, che mưa, sợ ảnh hưởng đến hàng hóa.
Cùng chung những lo ngại về sự xuống cấp trầm trọng của Trung tâm thương mại, dịch vụ Mỹ Tho, bà Lâm Thị Kiến Phương, kinh doanh buôn bán chăn màn tại đây cho biết, do lâu ngày không được cải tạo, nâng cấp, khu Trung tâm thương mại rất ít người qua lại, mua bán, nên công việc kinh doanh cũng gặp rất nhiều khó khăn.
Hiện tại, đa phần những hộ kinh doanh tại đây đều phải sử dụng bạt nilon để che mưa, che nắng, tránh nước và bụi bẩn bám lên hàng hóa của mình. Lượng khách qua lại hàng ngày rất ít, nên hàng hóa lưu thông rất chậm. Khu vực tầng 3 và 4 của Trung tâm thương mại, dịch vụ Mỹ Tho nhiều năm nay do không có các hộ kinh doanh thuê, nên đã bỏ hoang, cửa sắt đóng chặt.
Khi bước vào trong, bụi bặm bám khắp nơi tầng tầng lớp lớp, cả mặt bằng tầng 4 rộng gần 4.000m2 chỉ có mùi ẩm mốc bao quanh. Thậm chí, do lâu ngày không được duy tu, cải tạo, nhiều cây xanh đã mọc cao 1 – 2m ngay trên ban công của Trung tâm thương mại, dịch vụ Mỹ Tho.
Ông Nguyễn Hoàng Đảm, Phó Chủ tịch UBND thành phố Mỹ Tho cho biết, dự án Trung tâm thương mại dịch vụ Mỹ Tho được tỉnh đưa vào danh mục mời gọi đầu tư, với mục tiêu cải tạo, nâng cấp, nâng cao chất lượng hoạt động của Trung tâm thương mại hiện hữu, sau quá trình lập thủ tục mời gọi và lựa chọn nhà đầu tư, UBND thành phố Mỹ Tho đã có tờ trình, trình kết quả phê duyệt nhà đầu tư thực hiện dự án.
UBND tỉnh Tiền Giang có quyết định phê duyệt kết quả lựa chọn nhà đầu tư, thực hiện dự án Trung tâm thương mại, dịch vụ Mỹ Tho, quy mô cải tạo 4 tầng và 1 tầng hầm với tổng mức đầu tư gần 120 tỷ đồng, thời gian xây dựng hoàn thành công trình là 9 tháng.
Một khu “đất vàng” nằm giữa trung tâm thành phố Mỹ Tho, đã nhiều năm nay không được duy tu, bảo dưỡng nâng cấp, bỏ hoang nhiều diện tích gây lãng phí rất lớn. Không chỉ ảnh hưởng tới bộ mặt đô thị, mà còn ảnh hưởng rất lớn tới các hộ dân kinh doanh tại đây, các ngành hữu quan nên tập trung đẩy nhanh tiến độ thực hiện dự án mới, cải tạo, nâng cấp để Trung tâm thương mại, dịch vụ Mỹ Tho đạt được khai thác tối đa hiệu quả.