Ông Lê Đức Vinh - Phó Chủ tịch UBND tỉnh Khánh Hòa cho biết: Tỉnh đang hạn chế và đi đến chấm dứt hoàn toàn việc xuất khẩu cát trắng thủy tinh chưa qua chế biến, hoặc chỉ ở dạng sơ chế (tuyển rửa) vào cuối năm 2012, chỉ khai thác đủ đáp ứng nhu cầu trong nước.
Tại thời điểm này, trên địa bàn tỉnh có hai doanh nghiệp đang được phép khai thác loại khoáng sản này, gồm Công ty đầu tư và khai thác khoáng sản Khánh Hòa (Minexco) và Công ty cổ phần cát Cam Ranh (Fico). Minexco khai thác, tuyển rửa cát trắng với công nghệ rửa sạch cát bằng nước, sau đó xuất khẩu. Mặc dù sản lượng khai thác theo thiết kế chỉ 200.000 tấn/năm, nhưng thực tế doanh nghiệp này đang khai thác ở mức 500.000 - 600.000 tấn/năm. Còn Fico khai thác, tuyển rửa cát trắng thủy tinh để tiêu thụ trong nước, cung cấp nguyên liệu cho các nhà máy thủy tinh, kính xây dựng tại khu vực Thành phố Hồ Chí Minh và các tỉnh Bình Dương, Đồng Nai, với công suất khai thác khoảng 150.000 - 200.000 tấn/năm.
Tỉnh Khánh Hòa có mỏ cát trắng thủy tinh với trữ lượng trên 64 triệu tấn, tập trung chủ yếu tại địa bàn thành phố Cam Ranh và huyện Cam Lâm. Cát trắng Khánh Hòa nổi tiếng trên thế giới từ lâu về chất lượng vì có hàm lượng SiO2 đạt 99,7%, ít tạp chất, đạt tiêu chuẩn sản xuất thủy tinh cao cấp. Nguồn nguyên liệu này lâu nay chỉ xuất khẩu ở dạng thô sang các nước Nhật Bản, Hàn Quốc, Philíppin, Malaixia...
Tiên Minh