Dự án hướng tới mục tiêu hiện đại hóa các hệ thống thủy lợi và tăng cường khả năng chống chịu của nông dân trước các điều kiện khí hậu thay đổi và áp lực ngày càng gia tăng đối với tài nguyên nước tại các tỉnh Đồng Nai, Gia Lai và Quảng Ngãi.
Thông qua việc nâng cấp 7 hệ thống thủy lợi và cải thiện quản lý nước, dự án dự kiến sẽ mang lại lợi ích trực tiếp cho khoảng 295.500 người dân. Dự án sẽ giúp nông dân địa phương ứng phó hiệu quả hơn với tình trạng hạn hán, diễn biến bất thường của lượng mưa cũng như áp lực gia tăng đối với nguồn tài nguyên nước.
Đánh giá về ý nghĩa của dự án này, ông Shantanu Chakraborty, Giám đốc Quốc gia ADB tại Việt Nam, nhấn mạnh rằng các hệ thống thủy lợi hiện đại và đáng tin cậy đóng vai trò thiết yếu trong việc bảo vệ sinh kế nông thôn và bảo đảm an ninh lương thực. Theo ông, nhờ các dịch vụ thủy lợi ổn định hơn, người dân sẽ có cơ hội chuyển đổi và đa dạng hóa sang các loại cây trồng mang lại giá trị kinh tế cao hơn, đồng thời xây dựng sinh kế bền vững và có khả năng chống chịu tốt hơn.
Khi đi vào hoạt động, dự án sẽ tăng diện tích đất canh tác được tưới với nguồn nước bảo đảm lên 21.941 ha, đồng thời mở rộng diện tích trồng cây có giá trị cao và đa dạng hóa cây trồng lên 11.399 ha.
Bên cạnh đầu tư hạ tầng, dự án còn chú trọng tăng cường công tác quản lý thủy lợi thông qua xây dựng hướng dẫn quốc gia về dịch vụ thủy lợi theo hướng hiện đại, thích ứng với điều kiện thời tiết và đáp ứng nhu cầu của phụ nữ và trẻ em gái. Các hướng dẫn này sẽ bao gồm lập kế hoạch và quản lý thủy lợi, thiết kế hệ thống thủy lợi thích ứng với thời tiết, vận hành và bảo trì, cũng như tích hợp công nghệ số.
Ở cấp nông hộ, dự án sẽ hỗ trợ áp dụng các phương thức canh tác nông nghiệp thích ứng với thời tiết và thành lập mới hoặc củng cố các nhóm người sử dụng nước. Trong đó, phụ nữ được ưu tiên tham gia với tỷ lệ tối thiểu 40% trong các khóa tập huấn về nông nghiệp thích ứng với thời tiết.
Về cơ cấu tài chính, gói tài trợ trị giá 42,76 triệu USD bao gồm 40,66 triệu USD từ quỹ nguồn vốn thông thường của ADB và hai khoản viện trợ không hoàn lại từ Chính phủ Nhật Bản do ADB quản lý: 1,5 triệu USD từ Quỹ Nhật Bản vì châu Á và Thái Bình Dương thịnh vượng và thích ứng, và 600.000 USD từ Quỹ Công nghệ cao.