Xe tự lái Waymo. Ảnh: AFP/Getty Images
Hai Giám đốc điều hành của Waymo – bà Tekedra Mawakana và ông Dmitri Dolgov khẳng định khoản đầu tư khổng lồ này là tín hiệu rõ ràng cho thấy kỷ nguyên của phương tiện giao thông tự hành quy mô lớn đã đến.
Trong thông điệp trên blog công ty, ban lãnh đạo Waymo nêu rõ: “Dòng vốn mới sẽ giúp Waymo tăng tốc với tốc độ chưa từng có, đồng thời vẫn duy trì các tiêu chuẩn an toàn hàng đầu trong ngành”.
Waymo cho biết trọng tâm trong năm nay của công ty là mở rộng dịch vụ robotaxi trên toàn nước Mỹ và ra thị trường quốc tế. Hiện những chiếc Jaguar trắng gắn camera và cảm biến của hãng đã trở nên quen thuộc trên đường phố San Francisco và Los Angeles.
Tính đến đầu năm 2026, dịch vụ của Waymo đã có mặt tại 10 thành phố của Mỹ, với kế hoạch mở rộng lên khoảng 20 đô thị trong vòng một năm, trong đó có London (Anh). Năm ngoái, Waymo tăng hơn gấp 3 số chuyến đi hằng năm, đạt 15 triệu lượt, và hiện đang phục vụ trên 400.000 chuyến/tuần tại 6 khu vực đô thị lớn của Mỹ.
Lãnh đạo Waymo nhấn mạnh công ty “không còn ở giai đoạn chứng minh khái niệm, mà đang mở rộng một thực tế thương mại, đặt nền móng cho hoạt động gọi xe tự hành tại hơn 20 thành phố mới trong năm 2026, bao gồm Tokyo và London”.
Viễn cảnh “rảnh tay khi lái xe” không còn là câu chuyện tưởng tượng, khi robotaxi của Waymo tại Mỹ và Apollo Go của Trung Quốc đang chứng minh độ tin cậy của mô hình tự hành hoàn toàn, nơi trách nhiệm thuộc về máy móc chứ không phải con người.
Sự cạnh tranh trong lĩnh vực này cũng ngày càng nóng lên. Công ty Uber mới đây đã giới thiệu robotaxi Lucid, với kế hoạch triển khai đội xe tại San Francisco ngay trong năm nay.