Hai phi hành gia Mỹ Butch Wilmore (trái) và Suni Williams trước khi lên tàu vũ trụ Boeing Starliner tại Mũi Canaveral, bang Florida, Mỹ ngày 5/6/2024. Ảnh: THX/TTXVN
Cách đây gần 3 tháng, các phi hành gia Suni Williams và Butch Wilmore của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) rời Trái Đất đến Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) với sứ mệnh mang tên Thử nghiệm chuyến bay của phi hành đoàn (CFT). Tuy nhiên, sau một sự cố kỹ thuật, họ phải ở trên trạm vũ trụ hơn 11 tuần và mới đây NASA đã thông báo rằng các phi hành gia này có thể sẽ phải ở lại đó cho đến đầu năm 2025. Vậy họ sẽ làm gì trong 5 - 6 tháng nữa trên không gian?
Theo NASA, các phi hành gia Williams và Wilmore sẽ chuyển sang làm thành viên phi hành đoàn thám hiểm toàn thời gian, gia nhập nhóm phi hành gia Crew-9 của SpaceX. Nhóm này sẽ thực hiện nhiệm vụ từ ngày 24/9 tới.
Với tư cách là thành viên của Crew-9, họ sẽ đảm nhận các nhiệm vụ thông thường của phi hành đoàn như thực hiện các chuyến đi bộ ngoài không gian, bảo trì phòng thí nghiệm trên quỹ đạo và thực hiện lịch trình thí nghiệm khoa học chặt chẽ.
Theo NASA, đến nay, các phi hành gia này đã tham gia một số công việc thường ngày như bảo dưỡng trạm vũ trụ, kiểm tra phần cứng, sắp xếp hàng hóa, thực hiện kiểm tra tàu vũ trụ Starliner và hỗ trợ các thí nghiệm khoa học và trình diễn công nghệ. Ngoài ra các phi hành gia cũng có thời gian thư giãn trong điều kiện phi trọng lực.
Không phải là chuyện hiếm khi các phi hành gia bất ngờ kéo dài thời gian ở trên trạm vũ trụ thêm nhiều ngày, nhiều tuần hoặc thậm chí nhiều tháng. Trước đó, phi hành gia Frank Rubio của NASA đã được lên kế hoạch dành khoảng 6 tháng trên ISS cho chuyến đi đầu tiên của ông vào quỹ đạo Trái Đất thấp, bắt đầu vào tháng 9/2022, nhưng đã ở trong không gian 371 ngày sau khi phát hiện ra rò rỉ chất làm mát của tàu vũ trụ Soyuz của Nga khi kết nối với ISS. Chuyến đi kéo dài 1 năm của phi hành gia Rubio đã lập kỷ lục của Mỹ về số ngày liên tục ở trên quỹ đạo nhiều nhất.