Với bản thu âm này, Smith khiến dịp lễ vui vẻ nhất trong năm u sầu đi trông thấy. Have Yourself a Merry Little Christmas là một bài hát buồn thảm nói về con người cô độc ngồi bên gốc cây thông trong ngày Giáng sinh.
Không khí Giáng sinh rộn rã mọi người thường thấy hoàn toàn vắng bóng ở ca khúc này và MV (video nhạc) của Sam Smith. Anh đứng hát bên người chơi piano trong khung cảnh toàn màu đen trầm. Toàn MV chỉ có Smith và giọng hát của anh, nhấn mạnh vào sự đơn độc và cảm xúc sâu lắng. Đẹp và buồn, bài hát khiến người nghe chùng xuống.
Trong chương trình phát thanh Karson & Kennedy đầu tháng 12, Smith đã giải thích lý do anh thu âm ca khúc này. “Tôi ghét nhạc Giáng sinh và đó là sự thật. Nhưng Have Yourself a Merry Little Christmas là bài hát Giáng sinh duy nhất mà tôi thu âm, vì đây là ca khúc mà cả Judy Garland và Frank Sinatra đều từng hát. Với tôi, đây là một bài hát nhạc jazz kinh điển thì đúng hơn là nhạc Giáng sinh”. Garland và Sinatra là những diễn viên, ca sĩ huyền thoại rất được yêu thích ở Mỹ trong thế kỷ 20.
Một Giáng sinh u sầu và chia lyNhìn lại lịch sử của bài hát, người ta thấy cách thể hiện của Smith là phù hợp. Have Yourself a Merry Little Christmas vốn không phải là giai điệu Giáng sinh điển hình, nhưng sức sống của bài hát trong suốt 70 năm qua đã được chứng minh, qua vô số bản hát lại của những tên tuổi nổi tiếng như: The Carpenters, Frank Sinatra, Christina Aguilera, Michael Buble, Kelly Clarkson, Lady Antebellum, Christina Perri…
Nhưng người hát bài này đầu tiên là Judy Garland, trong bộ phim ca nhạc Meet Me in St. Louis (1944). Trong cảnh đó, nhân vật Esther (Garland đóng) hát Have Yourself a Merry Little Christmas để an ủi cô con gái 5 tuổi của mình là Tootie.
Đó là đêm Giáng sinh và người bố của Tootie thông báo với cả gia đình tin anh sẽ rời St. Louis để đến New York làm việc. Tootie rất buồn vì điều này, và bài hát của người mẹ, dù có mục đích an ủi cô bé, nhưng lại toàn ca từ u sầu và nhẫn nhịn.
Cả hoàn cảnh ra đời và nội dung, giai điệu bài hát đều không có không khí sum họp, vui vầy – điều mà các ca khúc Giáng sinh thường đề cập đến. Vì đặc biệt như vậy nên đây không phải bài hát gây sốt của dịp lễ này và cũng không được bật ở khắp các trung tâm thương mại.
Chính vì vậy, dù đã được nhiều giọng ca nổi tiếng thể hiện, phải đến khi Sam Smith ra mắt bản thu của anh vào tháng 12 này, bài hát mới lần đầu tiên xuất hiện trên BXH đĩa đơn Billboard Hot 100, ở vị trí thứ 90. Trước đó, bài hát không có gì nổi bật về mặt thương mại. Xét cho cùng, rất ít người muốn nghe nhạc Giáng sinh buồn.