Các nhà khoa học thuộc Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đang lên kế hoạch “bắt giữ” một thiên thạch nặng 500 tấn, định vị lại nó và biến tảng đá trời thành một trạm vũ trụ phục vụ các phi hành gia đang trên đường tới sao Hỏa. Hình ảnh minh họa cho thấy, tên lửa Atlas 5 chở khoang không người lái vào vũ trụ trong sứ mạng "thu phục" thiên thạch làm trạm dừng chân lên sao Hỏa.
|
Theo kế hoạch, Văn phòng Khoa học Công nghệ của Nhà Trắng sẽ xem xét kế hoạch trị giá 1,6 tỉ USD này trong vài tuần tới trong bối cảnh họ cũng đang chuẩn bị một lịch trình thám hiểm vũ trụ trong thập niên tới.
Nếu được phê chuẩn, đây sẽ là lần đầu tiên một vật thể vũ trụ được di dời bởi con người.
Một bản báo cáo do NASA và Viện Công nghệ California xây dựng đã vạch ra chi tiết kế hoạch “thu phục” thiên thạch. Theo đó, một “tàu bắt giữ thiên thạch” sẽ được gắn với tên lửa Atlas V và có nhiệm vụ điều khiển thiên thạch trong khoảng giữa Trái đất và Mặt trăng.
Khi ở khoảng cách gần, “tàu bắt thiên thạch” sẽ phóng ra một chiếc túi có đường kính 15 mét, ôm vòng lấy khối đá, rồi sử dụng dải rút để “thắt lại”.
Con tàu sau đó sẽ bật thiết bị phản lực, sử dụng khoảng 300kg chất nổ đẩy, để bứt thiên thạch khỏi đường đi của nó và kéo nó vào vùng có lực hấp dẫn trung tính.
Từ thiên thạch này, các nhà thám hiểm vũ trụ sẽ xây dựng một trạm quỹ đạo, cho phép triển khai các chuyến bay vào sâu hơn trong vũ trụ.
Bản báo cáo viết: “Ý tưởng khai thác các nguồn thiên thạch tự nhiên đã có từ trên một trăm năm nay, nhưng chỉ đến nay, công nghệ mới cho phép biến nó thành hiện thực”.
T.H