Thủ môn Petr Cech
Trong lịch sử MU có 2 thủ môn huyền thoại là Peter Schmeichel và Van de Sar. Tuy nhiên MU suýt nữa có thêm một người gác đền xuất chúng nữa nếu như Sir Alex mạnh dạn chiêu mộ Petr Cech hồi anh còn khoác áo Rennes.
Sir Alex cho rằng Petr Cech quá trẻ để chơi bóng ở Premier League. Ảnh: DM.
Chính HLV người Scotland đã tới xem Cech thi đấu ở Rennes nhưng vào thời điểm đó, ông cho rằng thủ môn người CH Czech còn quá trẻ.
“Tôi đã tới xem Cech thi đấu cho Rennes vào năm 2003. Tuy nhiên tôi nghĩ cậu ấy còn quá trẻ để thi đấu tại Premier League. Lúc đó Petr Cech mới 19 tuổi”, Sir Alex thổ lộ.
Sau đó Sir Alex chiêu mộ Tim Howard nhưng thủ môn này đã gây thất vọng và mãi sau này, khi Van de Sar chuyển tới, MU mới có thủ môn chắc chắn trong đội hình.
Trong khi đó, Cech gia nhập Chelsea vào năm 2004 và giành vô số danh hiệu với đội bóng chủ sân Stamford Bridge.
Trung vệ Sergio Ramos
Mùa Hè 2015, Sergio Ramos được cho là tiến rất gần tới việc gia nhập MU. Tuy nhiên BLĐ Real Madrid đã ngay lập tức dùng bản hợp đồng mới có thời hạn đến năm 2021, kèm mức lương khủng 10,5 triệu euro/mùa giải để giữ anh ở lại.
Năm 2016, Sergio Ramos hé lộ với đài phát thanh Cadena COPE (Tây Ban Nha) rằng anh đã ở lại Real Madrid vì lòng trung thành: “MU đã gửi một lời đề nghị bằng văn bản cho tôi. Tôi đã thoáng nghĩ về việc ra đi, nhưng tôi luôn ưu tiên ở lại Real Madrid. Đúng là tôi đã thất vọng với Real Madrid nhưng không phải vì lí do kinh tế như báo chí viết. Miễn là CĐV và Real Madrid muốn tôi ở lại, tôi sẽ thi đấu ở đây cho đến lúc giải nghệ”.
Trung vệ Virgil van Dijk
Cựu trợ lý HLV MU, Rene Meulensteen quả quyết rằng MU từng có cơ hội chiêu mộ Van Dijk vào năm 2018 khi trung vệ người Hà Lan còn khoác áo Southampton, nhưng rốt cuộc “Quỷ đỏ” đã bỏ qua.
Cựu trợ lý HLV MU, Rene Meulensteen quả quyết rằng MU từng có cơ hội chiêu mộ Van Dijk. Ảnh: DM.
“Thành thực mà nói, khi Van Dijk còn ở Southampton, đã có những câu hỏi trong nội bộ MU về việc chiêu mộ cậu ấy. Tuy nhiên MU chưa bao giờ cố gắng chiêu mộ Van Dijk nhưng Liverpool thì khác. Họ thấy tiềm năng của Van Dijk, về tốc độ của cậu ấy và mọi thứ khác”, Rene Meulensteen phát biểu. Liverpool đã chi 75 triệu bảng để mua Van Dijk từ Southampton và trung vệ người Hà Lan đã chứng tỏ rằng đó là quyết định sáng suốt của đội bóng chủ sân Anfield.
Trung vệ John Terry
John Terry là huyền thoại của Chelsea. Tuy nhiên, ít người biết rằng anh suýt nữa đã gia nhập MU sau khi lọt vào mắt xanh của Sir Alex.
Sir Alex Ferguson từng cố gắng đưa John Terry về sân Old Trafford từ khi anh còn là một cầu thủ trẻ. Theo tờ Mailonline cho biết, HLV người Scotland đã cố thuyết phục Terry bằng cách mời anh và bố của Terry, ông Ted, tới tham quan và tập luyện ở MU trong thời gian nghỉ học. Dẫu vậy, John Terry vẫn từ chối mọi nỗ lực của HLV Alex Ferguson.
“Tôi từng là một fan của “Quỷ đỏ”. Nhưng đó là khi tôi còn bé. Bạn biết đấy, bất cứ đứa trẻ nào cũng luôn cổ vũ đội bóng giành được mọi danh hiệu. Chưa kể, bố và ông tôi đều là CĐV của MU. Nhưng ngày đầu tiên đặt chân tới Chelsea, tôi biết ngay đó là đội bóng tôi muốn gắn bó. Mặc dù MU đã tiếp cận nhưng tôi chỉ đơn giản là đã yêu Chelsea”, John Terry chia sẻ trên The Observer.
Sau đó, John Terry gia nhập học viện Youth Training Scheme của Chelsea ở tuổi 16. Một năm sau đó, trung vệ người Anh ký hợp đồng chuyên nghiệp với đội chủ sân Stamford Bridge và phần còn lại là lịch sử.
Cầu thủ chạy cánh Gareth Bale
Kể từ hồi còn chơi cho Tottenham, Gareth Bale đã được liên hệ gia nhập MU. Tuy nhiên trước đó, Sir Alex suýt nữa mua được cầu thủ người xứ Wales, khi anh còn chơi bóng cho Southampton.
MU đã theo đuổi cầu thủ người xứ Wales vào năm 2007 nhưng Bale đã chọn gia nhập Tottenham với giá 10 triệu bảng vì anh tin rằng mình sẽ có nhiều cơ hội đá chính hơn tại Spurs. Sau này, Bale đã vươn lên trở thành một cầu thủ hàng đầu thế giới và chuyển sang Real Madrid với giá 85 triệu bảng.
Tiền vệ trung tâm Toni Kroos
Cựu HLV MU, David Moyes, tiết lộ ông từng suýt đưa được Toni Kroos về với sân Old Trafford hồi năm 2013. Chia sẻ với Sky Sports, chiến lược gia 55 tuổi cho biết: “Toni Kroos đã đồng ý chuyển tới MU với tôi”.
“Tôi đã gặp Kroos và vợ cậu ấy và đã đạt thỏa thuận về mọi thứ. Nhưng cuối cùng, cậu ấy lại chuyển sang Real Madrid”, Moyes nói tiếp.
Tuy nhiên sau khi Moyes bị sa thải vào năm 2014 và Van Gaal được bổ nhiệm làm HLV của CLB, MU đã từ bỏ việc chiêu mộ Kroos. Rốt cuộc, Kroos đã chuyển tới Real Madrid.
“David Moyes đã tới gặp tôi và về cơ bản, hợp đồng đã xong xuôi nhưng sau đó, Moyes bị sa thải và Van Gaal làm HLV của MU. Mọi chuyện trở nên phức tạp. Van Gaal muốn có thời gian để xây dựng đội bóng theo ý mình. Sau một khoảng thời gian, tôi không nhận được cuộc gọi nào từ phía MU và tôi đã hoài nghi về mối quan tâm của họ. Sau đó, World Cup 2014 khởi tranh và tôi nhận được lời mời từ HLV Carlo Ancelotti. Vì thế tôi đã chuyển tới Real Madrid”, Kroos tiết lộ trên tờ The Athletic.
Tiền vệ trung tâm Michael Essien
Michael Essien từng tiết lộ rằng anh đã hai lần thử việc ở MU lúc còn trẻ nhưng không được thu nạp. Trong cuộc phỏng vấn với tạp chí Match of the Day, Essien cho biết lý do là vì người anh quá nhỏ: "Tôi đã 2 lần tìm đến MU và thử việc. Nhưng tôi bị cho là quá nhỏ. Tôi nghĩ Sir Alex lúc bấy giờ đang tìm một mẫu cầu thủ khác và tôi không phải là người ấy".
Essien, sinh năm 1982, xuất thân từ lò đào tạo của CLB quê hương Liberty Professionals. Năm 2000, anh chuyển đến Pháp, gia nhập Bastia và sau đó là Lyon. Năm 2005, sau khi giành giải thưởng "Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất mùa của Ligue 1", Essien gia nhập Chelsea với giá chuyển nhượng lên đến 25 triệu bảng. Cầu thủ người Ghana giành được rất nhiều danh hiệu ở Chelsea trước khi ra đi vào năm 2014.
Cầu thủ chạy cánh Christian Pulisic
Cầu thủ chạy cánh người Mỹ, Christian Pulisic từng có cơ hội khoác áo MU trước khi anh gia nhập Chelsea vào năm 2019. Jorge Alvial, cựu tuyển trạch viên của MU, xác nhận rằng ông đã tới “ngắm giò” Pulisic và tiến cử cầu thủ này rất nhiều lần cho các quan chức của CLB, tuy nhiên “Quỷ đỏ” đã từ chối chiêu mộ Pulisic.
“Tôi biết Pulisic đang phát triển rất tốt ở Dortmund. Cậu ấy rất giỏi và nếu tiếp tục tiến độ đó, Pulisic sẽ trở thành một siêu sao. Tôi thậm chí còn giữ liên lạc với cha của Pulisic. Tôi từng gọi điện thoại cho ông ấy để nói rằng tôi đã tiến cử Pulisic cho MU. Tôi đã thúc giục họ chiêu mộ cậu ấy”, Jorge Alvial phát biểu.
Tiền đạo Erling Haaland
Erling Haaland đã từ chối MU để gia nhập Dortmund trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2020 và lập tức ghi dấu ấn ở đội bóng Đức. Cha tiền đạo Na Uy cho rằng chính MU phải tự trách mình vì không chốt được hợp đồng.
Erling Haaland suýt gia nhập MU. Ảnh: DM.
“Bạn không thể biết các CLB khác nhập cuộc thế nào. Mọi chuyện giữa Haaland và MU lẽ ra đã có thể trở nên tốt đẹp. Chúng tôi không nhận được câu trả lời của MU nhưng hài lòng với những CLB Haaland đã chọn”.
“Bạn phải gia nhập một đội bóng mà cả CLB đều muốn có bạn, không chỉ HLV. Tôi nghĩ đó là điều quan trọng nhất ngoài việc CLB ấy như thế nào trong 5-10 năm qua và họ có định hướng ra sao”.
Tuy nhiên theo báo chí Anh, MU đã từ bỏ Haaland do những yêu sách của Mino Raiola, người đại diện của tiền đạo này. Raiola đã đưa điều kiện cho MU là đòi hưởng phần trăm nếu như “Quỷ đỏ” bán Haaland trong tương lai cũng như kiểm soát vụ chuyển nhượng tiếp theo của cầu thủ này. Chính vì vậy mà MU đã rút khỏi cuộc đua giành tiền đạo người Na Uy, bất chấp HLV Solskjaer rất quan tâm tới Erling Haaland.
Tiền đạo Alan Shearer
Mùa Hè năm 1996, Sir Alex đã theo đuổi tiền đạo của Blackburn, Alan Shearer để tăng cường cho hàng công của Quỷ Đỏ, nhưng anh đã gia nhập đội bóng quê nhà Newcastle với giá kỉ lục thời bấy giờ là 15 triệu bảng.
“Tôi đã phải đưa ra quyết định. Có một thời điểm, tôi sắp cập bến MU, nhưng sau đó, tôi đã nhận được cuộc gọi từ Kevin Keegan (HLV Newcastle). Ông ấy muốn gặp tôi 1 hoặc 2 ngày sau đó. Và tôi đã nghĩ về việc khoác áo Newcastle, đội bóng mà tôi luôn cổ vũ và muốn khoác áo”, Alan Shearer.
Shearer cũng cho biết nếu gia nhập MU, anh sẽ không được hưởng đặc quyền là đá 11m cho CLB. Sir Alex đã nói với Shearer rằng việc đá 11m là của Eric Cantona.
Tiền đạo Ronaldinho
Mùa Hè 2003, David Beckham đã rời MU để tới Real Madrid. Barca cũng theo đuổi cầu thủ người Anh nhưng không thành công. Tuy nhiên sau đó đội bóng xứ Catalunya đã đánh bại MU để chiêu mộ Ronaldinho từ PSG với giá 30 triệu euro. Cầu thủ người Brazil này đã giành được thành công vang dội ở Camp Nou và khiến nhiều CĐV MU phải tiếc nuối.
Theo lời Paul Scholes thì Hè 2003, MU đã chuẩn bị sẵn sàng cho lễ ra mắt của Ronaldinho
Thậm chí, theo lời Paul Scholes thì Hè 2003, MU đã chuẩn bị sẵn sàng cho lễ ra mắt, với số áo đặc biệt cho anh. Nhưng vào phút cuối cùng, Ronaldinho đã thay đổi ý định và đầu quân cho Barcelona.
“Chúng tôi đi du đấu trước mùa giải, và tôi nghĩ rằng MU đã chuẩn bị thông báo ra mắt và trao cho anh ấy số áo. Nhưng cuối cùng, anh ấy đã thay đổi ý định vào phút chót và gia nhập Barcelona”, Scholes tuyên bố.
“Ronaldinho đến từ PSG, và chúng tôi đều nghĩ rằng anh ấy sẽ mang đến một điều gì đó đặc biệt – giống như Cantona từng mang đến. Thế rồi, 3 ngày sau, chúng tôi đối đầu với anh ấy ở Seatle. Chúng tôi đều muốn phang vào chân anh ta”, Scholes hồi tưởng. “Tôi đã may mắn được thi đấu cùng nhiều cầu thủ lớn, và anh ấy lẽ ra sẽ là người kế tiếp, nhưng điều đó đã không bao giờ xảy ra”, cựu tiền vệ của MU bộc bạch.