Cây bạch quả xòe tán rộng, trút lá vàng tạo thành một tấm thảm rực rỡ trên mặt đất. Ảnh: Oddity Central
Cây bạch quả Wonju Bangye-ri được xếp hạng là di sản thiên nhiên quốc gia của Hàn Quốc vào năm 1964. Cây này có tán cây rộng lớn, hiện có đường kính khoảng 37,5 mét. Với chiều cao khoảng 33 mét, cây Wonju Bangye-ri không phải là cây bạch quả cao nhất ở quốc gia châu Á này. Thế nhưng, cách các nhánh cây xòe rộng ra đã giúp nó trở thành một trong những cái cây ấn tượng nhất trên Trái đất.
Vào mùa thu, lá cây ngả vàng rực rỡ, chen kín khắp các nhánh, tạo nên một cảnh tượng hết sức choáng ngợp. Ở Hàn Quốc, cây bạch quả Wonju Bangye-ri thường được mệnh danh là cây đẹp nhất thế giới.
Toàn bộ lá cây đã ngả màu vàng rực, tạo nên khung cảnh đẹp hiếm có. Ảnh: Oddity Central
Điều thú vị là, cây cổ thụ đồ sộ này đã trở nên nổi tiếng chưa từng thấy vào thời kỳ đại dịch COVID-19, nhờ xu hướng du lịch “giãn cách” khi đó. Các gia đình thường tự lái xe đến các điểm tham quan ngoài trời để giảm thiểu tiếp xúc với người lạ.
Giáo sư Lee Hoon tại khoa du lịch của Đại học Hanyang nói với tờ Korea JooAng Daily: “Do đại dịch, việc những nhóm nhỏ như các cặp đôi hoặc gia đình chọn lựa chuyến đi đơn giản đến các điểm ngoài trời giữa thiên nhiên đã trở thành xu hướng. Đặc biệt là bằng ô tô riêng, nơi họ không cần phải tiếp xúc gần gũi với người lạ”.
Khách tham quan không quên tìm đến cây bạch quả Wonju Bangye-ri vào dịp cuối thu. Ảnh: koreajoongangdaily
Năm 2021, ông Chae Beom-sik, trưởng làng Bangye-ri, chia sẻ rằng ngôi làng này từng rất yên tĩnh trước đại dịch, nhưng lượng khách đến thăm đã tăng gấp ba lần vào năm 2020 và tăng gấp bốn lần trong năm 2021. “Trung bình có 4.000 người đến thăm một ngày, dù là ngày thường hay cuối tuần. Xung quanh không có nhà hàng nào. Cửa hàng tiện lợi gần nhất cũng cách đó 1,5 km. Nhưng người ta đổ xô đến vì vẻ đẹp của cây bạch quả”, ông Chae nhấn mạnh.
Vẻ đẹp mê hoặc khó cưỡng lại của cây bạch quả nổi tiếng nhất Hàn Quốc. Ảnh: Shutterstock
Thời kỳ khủng hoảng do dịch bệnh gây ra đã tạm lùi vào dĩ vãng, song sức nổi tiếng của cây bạch quả Bangye-ri vẫn rất cao. Những ngày này, cây bắt đầu trút lá và tạo ra một tấm thảm tự nhiên vàng ruộm rộng hàng chục mét bên dưới. Hàng nghìn người lại đổ về Bangye-ri để tận mắt chứng kiến điều kỳ diệu này.
Xem video toàn cảnh cây bạch quả được mệnh danh đẹp nhất thế giới (nguồn: Oddity Central):
Theo truyền thuyết dân gian, cây bạch quả Wonju Bangye-ri được trồng bởi một thành viên của gia đình Seongju Lee. Người đàn ông này đã nghỉ chân uống nước và để quên cây trượng của mình. Cây trượng sau đó đã phát triển thành cái cây. Một truyền thuyết khác lại kể rằng có con rắn trắng sống trên cây và bảo vệ để nó phát triển mạnh mẽ và to lớn như bây giờ. Người nông dân địa phương tin rằng họ sẽ có một vụ mùa bội thu nếu toàn bộ cây chuyển sang màu vàng vào mùa thu.
Các cây bạch quả cũng là điểm thu hút khách du lịch nổi tiếng không chỉ ở Hàn Quốc. Ở tỉnh Thiểm Tây, Trung Quốc, cây bạch quả nằm trong khuôn viên ngôi chùa Gu Guanyin trên dãy núi Trung Nam cũng có sức hút du khách mạnh mẽ.