Hàng thủ Maroc đang chơi kín kẽ chặn mọi đường vào khung thành. Trong ảnh: Pha cản phá bóng của cầu thủ Sofyan Amrabat (thứ 2, phải) tuyển Maroc. Ảnh: THX/TTXVN
Thống kê cho thấy trong suốt hiệp 1, Tây Ban Nha cầm bóng tới 69% nhưng không tạo ra tình huống đáng chú ý nào. Trong khi đó, Maroc tận dụng các đường lên bóng nhanh và tốc độ của Hakimi và Hakim Ziyech để có một số tình huống đáng chú ý, trong đó có một cú đá phạt của Hakimi, một cú sút của Mazraoui sút xa bị Simon từ chối.
Hiệp 1 kết thúc mà Tây Ban Nha chỉ có một cú sút duy nhất của Marco Asensio, thành tích tệ nhất của Tây Ban Nha trong một trận đấu ở World Cup kể từ năm 1966. Tình thế này buộc ông Luis Enrique phải đẩy cao đội hình trong hiệp 2, nhưng việc không có một tiền đạo mục tiêu đẳng cấp khiến Tây Ban Nha gặp vô vàn bế tắc trong cách tiếp cận trận đấu.
Ngay cả khi tung Alvaro Morata vào sân, Tây Ban Nha vẫn không thể khoan thủng hàng thủ chơi chắc chắn và kỷ luật của Maroc. Việc kiên định với lối chơi kiểm soát bóng, trong khi đội đã có tiền đạo cắm, khiến các đợt lên bóng của Tây Ban Nha mất đi sự bất ngờ, và vô tình khiến Maroc có đủ thời gian để tổ chức phòng thủ.
Hai hiệp thi đấu chính thức kết thúc với sự bế tắc của Tây Ban Nha. Ở hiệp phụ, Maroc là đội có cơ hội nguy hiểm ở phút 104, tuy nhiên đáng tiếc tiền đạo Cheddira dứt điểm đúng vào vị trí của Unai Simon để thủ môn Tây Ban Nha cản phá. Trong khi đó, Tây Ban Nha tiếp tục cầm nhiều bóng nhưng không thể tận dụng những cơ hội mà họ vất vả tạo ra, trong đó có pha dứt điểm của cầu thủ vào sân thay người Sarabia ở phút bù giờ cuối cùng của hiệp phụ thứ 2.
Không thể dứt điểm trận đấu trong 120 phút, 2 đội phải giải quyết thắng thua bằng loạt sút 11m may rủi. Tại đây, Maroc, với sự lạnh lùng của mình, đã đánh bại Tây Ban Nha với tỷ số penalty là 3-1. Như vậy, Maroc sẽ tiến vào Tứ kết World Cup 2022 một cách đầy hiên ngang, trong khi Tây Ban Nha đã bị loại một cách xứng đáng. Họ đã thể hiện một lối chơi bế tắc, thiếu hiệu quả.