Tuyển thủ Anh Kieran Trippier (trái) ăn mừng bàn thắng vào lưới đối thủ Croatia trong trận bán kết trên sân vận động Luzhniki ở thủ đô Moskva (Nga) ngày 11/7. Ảnh: THX/TTXVN |
Với một tập thể hầu hết là các cầu thủ trẻ lần đầu góp mặt ở World Cup, đội tuyển Anh đã gây bất ngờ khi có mặt ở trận bán kết lần đầu tiên sau 28 năm, song họ đã bỏ lỡ cơ hội vàng để chơi trận chung kết khi thất thủ trước Croatia trong hiệp phụ cho dù đã dẫn trước đối thủ 1-0 ngay từ những phút đầu hiệp 1. Harry Kane, người đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới World Cup 2018 với 6 bàn, đã bỏ lỡ một số cơ hội ngon ăn để giúp đội nhà nới rộng khoảng cách trong hiệp đấu đầu tiên. Tuy nhiên, chàng tiền đạo này vẫn tin rằng tương lai tươi sáng đang chờ đợi thế hệ trẻ của bóng đá Anh ở phía trước, sau màn trình diễn trên đất Nga.
“Thua trong trận bán kết quả thực là rất đau đớn, nhưng tôi biết rằng khi nhìn lại thì có rất nhiều điều tích cực, nhiều kinh nghiệm quý báu chúng tôi đã thu được qua giải đấu này. Hy vọng tại EURO sẽ diễn ra trong hai năm tới chúng tôi sẽ tìm được chiến thắng tại một giải đấu lớn mà người Anh đã chờ đợi từ rất lâu rồi”, Kane chia sẻ.
Tiền đạo hiện đang đầu quân cho câu lạc bộ Tottenham khẳng định về cơ bản Anh đã có một giải đấu tích cực và đã phần nào khôi phục được niềm tự hào của nước Anh. Người hâm mộ luôn phấn khích khi theo dõi các cầu thủ Anh thi đấu và tiến bộ qua từng trận tại World Cup lần này. Kane cho rằng các cầu thủ cảm thấy tự hào về điều đó và có thể ngẩng cao đầu trở về nhà sau màn trình diễn tại World Cup, đồng thời cảm thấy hạnh phúc khi các cổ động viên vẫn hát vang ủng hộ tinh thần cho các cầu thủ sau thất bại trong trận bán kết.
Trong khi đó, báo chí Anh cũng ca ngợi huấn luyện viên Gareth Southgate đã có công lớn trong việc thổi một luồng gió mới vào đội tuyển Anh khi giúp lứa cầu thủ trẻ trở thành một tập thể đoàn kết, thi đấu kỷ luật và mạnh mẽ. Đội tuyển Anh trẻ trung hiện nay vẫn còn có cơ hội để tiến xa hơn nữa trong các giải đấu tới.
Tờ The Sun cho rằng đội tuyển Anh xứng đáng nhận được những lời ca ngợi, không chỉ vì họ đã lọt tới trận bán kết lần đầu tiên kể từ năm 1990, mà còn do họ đã giúp người dân Anh trở nên đoàn kết hơn sau những chia rẽ sâu sắc trong xã hội liên quan tới việc nước Anh rời khỏi Liên minh châu Âu (EU), hay còn gọi là Brexit.
Tương tự như vậy, tờ Daily Mirror cũng nêu bật kết quả của thầy trò huấn luyện viên Southgate tại kỳ World Cup này, đặc biệt là việc họ đã giúp nâng cao tinh thần đoàn kết của người Anh. Tờ báo này cho rằng các cầu thủ Anh có thể ngẩng cao đầu bước vào trận tranh hạng 3-4 với đội tuyển Bỉ, vì họ đã giúp cho các cổ động viên mỉm cười trở lại sau những bất đồng trong xã hội mà đất nước phải đối mặt.