Vòng 22 Ngoại hạng Anh: Anfield rực lửa

Liverpool và Chelsea đang hơn kém nhau 9 bậc trên bảng xếp hạng Premier League, với khoảng cách điểm lên đến 17.

Với Chelsea, họ đã có sự tiến bộ trong thời gian gần đây. Bằng chứng là 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường, The Blues đã giành tới 5 chiến thắng, hoà 1 và chỉ thua 1 trận. Có thể nói, đây là giai đoạn mà thầy trò HLV Pochettino có phong độ cao nhất và ổn định nhất từ đầu mùa bóng 2023 - 2024.

Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ hơn sẽ thấy màn thể hiện của The Blues chưa hẳn là thuyết phục. Bởi trong 5 chiến thắng của họ thì đã có tới 2 trận là trước các đội bóng đang đá ở giải Nhất như Preston North End và M’boro. Còn lại, 3 chiến thắng tại Premier League trước Luton, Crystal Palace và Fulham đều rất vất vả với cách biệt đúng 1 bàn.

Đấy là chưa kể cả 3 chiến trên của Chelsea đều là những chiến thắng trước những CLB đang góp mặt ở nửa sau bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Trận đấu khó khăn nhất của The Blues trong tháng qua là cuộc đụng độ Aston Villa tại FA Cup tuần trước khi Chelsea trở lại với bộ mặt thất vọng quen thuộc, để cho đối thủ cầm hoà 0 - 0 ngay trên sân nhà.

Đã có những tiến bộ nhưng bước tiến đó của The Blues sẽ được kiểm nghiệm trước những đối thủ lớn như Liverpool.

Lữ đoàn đỏ ở trận này sẽ là bài test chất lượng cao với thầy trò HLV Pochettino. Đội bóng vùng Merseyside đang có phong độ cao trên mọi mặt trận. Hiện tại, chuỗi bất bại của Liverpool đã kéo dài lên con số 9, trong đó có 6 chiến thắng.

Họ đã giành vé vào chơi trận chung kết Cúp Liên đoàn Anh sau khi vượt qua Fulham. Tại FA Cup, họ cũng giành quyền đi tiếp sau khi loại Norwich. Tại Europa League, The Kop cũng có vé đá vòng knock-out. Còn tại Ngoại hạng Anh, thầy trò Klopp đang bay cao ở ngôi đầu bảng xếp hạng khi bỏ xa nhóm phía sau tới 5 điểm.

HLV Jurgen Klopp đang cho thấy tài năng của mình dù The Kop liên tục vắng mặt những trụ cột vì chấn thương. Mới đây, việc siêu sao Salah vắng mặt do phải tham dự CAN 2023 đã được Nunez, Jota, Diaz thay nhau toả sáng để giúp Liverpool duy trì chuỗi chiến thắng.

Liverpool khởi đầu năm 2024 một cách đầy mỹ mãn bởi ngoài việc vẫn giữ được thành tích toàn thắng. Trong 6 trận đã chơi từ đầu năm mới, họ đã ghi đến 18 bàn thắng và chỉ để lọt lưới có 6 lần.

Chủ nhật vừa qua, khi Liverpool chơi trận đầu tiên trên sân Anfield kể từ lúc Klopp thông báo sẽ rời CLB vào cuối mùa. The Kop đã có trận đấu áp đảo Norwich và giành chiến thắng 5 - 2 để lọt vào vòng 5 FA Cup. Trận đấu với Chelsea là cơ hội để Liverpool duy trì phong độ đỉnh cao ở Ngoại hạng Anh. Trận đấu cũng được xem là màn chạy đà trước khi hai đội tái đấu ở chung kết cúp Liên đoàn Anh diễn ra vào tháng sau.

"Thánh địa" Anfield luôn là nơi dễ đi khó về, khi đội bóng của HLV Klopp vẫn chưa thua trận nào trên sân nhà ở mùa giải 2023 - 2024 trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, Chelsea mùa này có lúc thăng, lúc trầm, nhưng họ vẫn là đối thủ khó chịu đối với Top 4 Ngoại hạng Anh. Man City, Arsenal hay chính Liverpool cũng chẳng thể khuất phục The Blues ở giai đoạn lượt đi.

Chiến thắng gần nhất của đội bóng vùng Merseyside trước The Blues ở Ngoại hạng Anh đã diễn từ tháng 9/2020, khi mà thầy trò Klopp đã đánh bại Chelsea 2 - 0 ngay tại Stamford Bridge. Trong cùng mùa giải 2021 - 2022, Liverpool đã có 2 lần liền quật ngã Chelsea trong 2 trận chung kết Carabao Cup và FA Cup để đăng quang chức vô địch. Tuy nhiên, những chiến thắng đó đều chỉ được giải quyết trong loạt sút penalty vô cùng căng thẳng khi trước đó hai đội đã hòa nhau trong 90 phút chính thức. Điều đó cho thấy, Chelsea chính là thách thức khó vượt qua nhất trong những năm trở lại đây với Liverpool.

Trận đấu giữa Liverpool và Chelsea sẽ diễn ra lúc 3 giờ 15 ngày 1/2.

Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội
Liverpool: Kelleher, Gomez, Konate, Van Dijk, Robertson, Jones, Mac Allister, Gravenberch, Jota, Gakpo, Nunez
Chelsea: Petrovic, Gusto, Silva, Disasi, Chilwell, Enzo, Caicedo, Sterling, Palmer, Madueke, Broja