U23 Việt Nam và U23 Thái Lan đụng độ nhau ở ngay trận đầu tiên VCK U23 châu Á 2022. Ảnh: VFF
Cuộc chạm trán giữa 2 kỳ phùng địch thủ Việt Nam và Thái Lan được sự quan tâm lớn từ người hâm mộ 2 nước cũng như khu vực. U23 Thái Lan khát khao đòi món nợ để thua U23 Việt Nam ở chung kết SEA Games 31 còn Nhâm Mạnh Dũng cùng các đồng đội quyết thể hiện uy danh của nhà đương kim vô địch SEA Games.
Chắc chắn ở lần tái đấu này sẽ có khá nhiều sự thay đổi đến từ U23 Việt Nam cũng như U23 Thái Lan khi cả hai đội đều có sự thay đổi trên hàng ghế huấn luyện. HLV Worrawoot Srimaka trở lại dẫn dắt U23 Thái Lan thay cho Mano Polking, trong khi đó HLV Gong Oh-kyun tiếp quản ghế HLV trưởng của người đồng hương Park Hang-seo. Đáng chú ý, HLV Worrawoot Srimaka trước đây đã từng 2 lần dẫn dắt Thái Lan giành chiến thắng trước Việt Nam ở SEA Games 2017 và Nations Cup 2016.
U23 Thái Lan gọi khá đông những cầu thủ trẻ đang thi đấu ở nước ngoài. Ảnh: FAT
Đến với vòng chung kết U23 châu Á 2022, bầy “Voi chiến” được đánh giá rất cao khi khi triệu tập rất đông các ngôi sao trẻ đang chơi bóng ở nước ngoài. U23 Thái Lan chỉ giữ lại 9 cầu thủ, đồng thời triệu tập thêm 14 gương mặt mới. Để nâng cấp trục dọc đội hình, U23 Thái Lan triệu tập 3 tuyển thủ quốc gia là trung vệ Kritsada Kaman, tiền vệ Thanawat Suengchitthawon và tiền đạo Suphanat Mueanta. Cùng với đó là rất nhiều cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu như Nicholas Mickelson (OB, Đan Mạch), Yannick Nussbaum (Young Boys, Thuỵ Sĩ), Achitpol Keereerom (Augsburg II, Đức) hay Channarong Promsrikaew (Union Adarve, Tây Ban Nha).
Với lực lượng hiện tại, U23 Thái Lan đã lột xác hoàn toàn so với đội bóng đã thất bại trước U23 Việt Nam ở chung kết SEA Games 31. Vấn đề của đội bóng xứ chùa Vàng lúc này là họ có quá ít thời gian tập luyện và gắn bó với nhau trước khi bước vào VCK U23 châu Á 2022. Bởi, phải đến trước khi trận đấu này diễn ra 3 ngày, HLV Worrawoot mới có được đầy đủ lực lượng để tập luyện, lắp ráp đội hình chiến thuật.
Lịch sử đối đầu ở cấp độ U23 giữa 2 đội trong thời gian gần đây cũng đang nghiêng hẳn về U23 Việt Nam khi thắng 4, hòa 1 trong 5 trận đối đầu.
Trong khi đó, so với SEA Games 31, đội hình U23 Việt Nam không có nhiều biến động. Những tuyển thủ quốc gia như Nguyễn Văn Toản, Nguyễn Thanh Bình, Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Hai Long và Lý Công Hoàng Anh hứa hẹn sẽ đóng vai trò chính trong giải đấu tại Uzbekistan. Các nhà ĐKVĐ SEA Games cũng đang rất háo hức chờ tái đấu U23 Thái Lan, đội bóng mà họ đánh bại ở chung kết SEA Games 31 trên sân Mỹ Đình cách đây chục ngày.
Thử thách cho HLV Gong Oh-kyun cùng U23 Việt Nam ở ngay trận mở màn VCK U23 châu Á 2022. Ảnh: VFF
Trong tay HLV Gong Oh-kyun có 14 cầu thủ vừa vô địch SEA Games 31. Những người là học trò HLV Park Hang-seo ở cả đội U23 lẫn tuyển quốc gia Việt Nam, đã thấm nhuần cách vận hành chiến thuật 3 trung vệ, nên sẽ không khó khăn cho ông Gong nếu áp dụng các sơ đồ quen thuộc. Đặc biệt, U23 Việt Nam hiện có một hàng thủ đáng tin cậy. Trong đó, thủ môn Văn Toản hay trung vệ Việt Anh đã dự U23 châu Á 2020 và đã được HLV Park Hang-seo chuẩn bị kỹ lưỡng bằng việc trao cơ hội thi đấu tại sân chơi đẳng cấp là vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á.
Theo quy định, hai đội dẫn đầu bảng sẽ giành quyền đi tiếp. Với việc đương kim vô địch U23 Hàn Quốc quá mạnh tại bảng C và được đánh giá sẽ chắc suất đi tiếp, vì thế trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan có thể được xem là “chung kết” của 2 đội nhằm tranh tấm vé đi tiếp còn lại của bảng đấu. Tất nhiên, U23 Malaysia cũng là đối thủ đáng gờm bởi những tham vọng và bước tiến đáng khen của họ trong thời gian gần đây.
Thống kê từ các VCK U23 châu Á trước đây, để vượt qua vòng bảng, một đội tuyển phải giành ít nhất 4 điểm, tương đương 1 trận thắng và 1 trận hòa. Mục tiêu giành ít nhất 4 điểm của U23 Việt Nam ở bảng C được coi là khả thi. Thầy trò HLV Gong Oh-kyun cần hạn chế số bàn thua trước U23 Hàn Quốc và giành ít nhất một chiến thắng và một kết quả hòa trước U23 Thái Lan và U23 Malaysia. Đây là hai đối thủ cùng khu vực, đều đã được kiểm chứng phần nào sức mạnh thông qua hai giải U23 Đông Nam Á 2022 hồi tháng 3 và SEA Games 31 vừa qua.
Với duyên nợ chất chồng trong quá khứ và tham vọng tiến sâu tại giải đấu, cả U23 Việt Nam và U23 Thái Lan sẽ thể hiện với tất cả những gì mình có để hướng tới mục tiêu giành 3 điểm.
Màn so tài giữa U23 Việt Nam với U23 Thái Lan sẽ diễn ra trên SVĐ Bunyodkor (Milliy, Uzbekistan). Đây dự báo sẽ là trận đấu khó khăn với U23 Việt Nam. Tuy nhiên, các CĐV bóng đá Việt Nam vẫn rất tin tưởng vào một kết quả tốt cho thầy trò HLV Gong Oh-kyun.
Thành tích ở 4 giải đấu trước thềm VCK U23 châu Á 2022, U23 Việt Nam là đội nổi trội hơn so với U23 Thái Lan.
Tại Vòng loại U23 châu Á 2022, U23 Việt Nam đứng đầu bảng còn U23 Thái Lan không thể tự quyết số phận và may mắn đi tiếp với tư cách một trong những đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Tại Dubai Cup 2022, U23 Việt Nam có 1 điểm và đứng thứ 8 chung cuộc, còn U23 Thái Lan toàn thua và đứng cuối cùng.
Tại Giải U23 Đông Nam Á 2022, U23 Việt Nam vô địch sau khi có 2 lần thắng U23 Thái Lan với cùng tỷ số 1 - 0 ở vòng bảng và chung kết. Tại SEA Games 31 vừa qua, U23 Việt Nam đánh bại U23 Thái Lan 1 - 0 ở chung kết.