Đội tuyển U23 Việt Nam. Ảnh minh họa: VFF
Hành trình tại SEA Games 31 đã có một điểm kết thật đẹp với ngôi vô địch ngay trên sân nhà cùng thành tích bất bại xuyên suốt giải đấu. Bước ra từ hành trình lịch sử đó, U23 Việt Nam giờ đây buộc phải thích nghi với triết lý mới của "tân thuyền trưởng" Gong Oh-kyun. Chiến lược gia người Hàn Quốc đã sớm chốt danh sách triệu tập U23 Việt Nam để hướng đến một chặng đường mới là VCK U23 châu Á 2022. Về cơ bản, sơ đồ lẫn đội hình mà ông Gong Oh-kyun xây dựng sẽ phần nào có nét tương đồng với HLV Park Hang-seo.
Tại vị trí “gác đền”, Văn Toản chứ không ai khác sẽ tiếp tục chắc suất bắt chính. Phong độ ổn định từ khi trở lại sau chấn thương là điểm cộng để HLV Gong Oh-kyun tiếp tục đặt niềm tin nơi thủ thành gốc Hải Phòng. Anh cũng sẽ tiếp tục được kỳ vọng là chỗ dựa vững chắc cho toàn đội trước những giải đấu khó khăn trước mắt. Trong khi đó, ở phía trên Văn Toản, bên cạnh sự thiếu vắng khá đáng tiếc của Văn Xuân vì chấn thương, gần như U23 Việt Nam sẽ có được bộ khung hậu vệ ổn định nhất bước ra từ SEA Games 31. Những Việt Anh, Thanh Bình, Tiến Long, Văn Đô và cả Tuấn Tài sẽ là sự thay thế cho Văn Xuân. Nhìn chung, HLV Gong Oh-kyun khá yên tâm ở hàng phòng ngự, bởi đây đều là những sự lựa chọn tối ưu nhất thời điểm hiện tại.
Hàng tiền vệ của U23 Việt Nam sẽ là nơi chứng kiến nhiều sự thay đổi nhất bởi không còn sự giúp sức đến từ "bộ 3 quá tuổi" Hoàng Đức, Hùng Dũng và Tiến Linh. Thế nên, HLV Gong Oh-kyun cần tìm ra những phương án thay thế nhằm mang lại hiệu quả tốt nhất. Công Đến và Hai Long được dự báo là sẽ đồng hành cùng đội trưởng Lý Công Hoàng Anh trở thành những “ông chủ mới” của tuyến giữa U23 Việt Nam. Công Đến ít nhiều được HLV Park Hang-seo trao cơ hội tại SEA Games 31 vừa qua, đã phần nào bộc lộ khả năng đánh chặn và hỗ trợ tấn công tốt. Hai Long tuy chưa có nhiều "đất diễn" nhưng tương lai anh đang rộng mở. Sự khéo léo cùng kỹ năng dứt điểm tốt sẽ là những điểm cộng của Hai Long ở mặt trận tấn công.
Trong tính toán của HLV Gong Oh-kyun, hàng tiền vệ sẽ đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong việc triển khai lối chơi hay chuyển đổi trạng thái hài hòa giữa công và thủ. Các tiền vệ bên cạnh việc đánh chặn và thu hồi bóng tốt còn phải hỗ trợ tấn công nhanh và hiệu quả cho các "vệ tinh" ở phía trên. Điều này xuất phát từ chiến thuật của HLV Gong Oh-kyun trong việc đề cao vai trò công thủ nhịp nhàng của tuyến tiền vệ để mang lại độ hiệu quả cao trong đấu pháp đề ra. Tại vị trí các mũi nhọn, Nhâm Mạnh Dũng được kỳ vọng sẽ là “cánh chim đầu đàn” của U23 Việt Nam. Kỹ năng độc lập tác chiến cùng khả không chiến xuất sắc đang là lợi thế của tiền đạo sinh năm 2000. Hỗ trợ cho anh cũng là một ngôi sao tiềm năng khác đã được trao cơ hội tại SEA Games 31 vừa qua, đó là Văn Tùng. Sự nhanh nhẹn trong di chuyển và khuấy đảo hàng phòng ngự đối phương của Văn Tùng được kỳ vọng sẽ kết hợp và bổ trợ cho Mạnh Dũng. Bộ đôi này được kỳ vọng sẽ là những nhân tố nổi trội nhất cho tiền đạo Việt Nam trong tương lai.
U23 Việt Nam chắc chắn sẽ trình làng một diện mạo hoàn toàn khác so với trước đây. VCK U23 châu Á 2022 sẽ là khởi đầu cho một triều đại mới của HLV Gong Oh-kyun. Một thế hệ cầu thủ trong độ tuổi 2000 - 2002 sẽ được kỳ vọng có thể tiếp nối và duy trì thành công cho cấp độ trẻ của bóng đá nước nhà, giống như các bậc đàn anh 1995 - 1998 đã từng thực hiện trước đây. Từ đó, có thể tạo lập thế đòn bẩy cho đội tuyển quốc gia hướng đến những thành tích lịch sử mới.