Với sự trở lại của HLV Kiatisak trên băng ghế huấn luyện, người hâm bóng đá phố Núi hy vọng HAGL sẽ ca khúc khải hoàn tại sân Thống Nhất. Ảnh: TTVH.
V-League 2021 đang khởi đi với những những diễn biến hấp dẫn và bất ngờ. Người hâm mộ bóng đá Việt Nam cũng đang rất chờ đợi màn đối đầu giữa chủ nhà Sài Gòn FC và HAGL - hai đội đã có những sự thay đổi đáng kể trước khi mùa giải này diễn ra.
HAGL là một trong những đội bóng đáng chờ đợi nhất V-League 2021, không chỉ bởi dàn cầu thủ nội đã đạt đến độ chín sự nghiệp, mà còn ở sự hiện diện của HLV Kiatisak Senamuang. Với sự trở lại của "Zico Thái", người hâm mộ đội bóng phố Núi kỳ vọng HAGL sẽ có một diện mạo mới mạnh mẽ hơn ở mùa giải năm nay.
HLV Kiatisak đã giúp Thái Lan giành 4 danh hiệu cấp độ ĐTQG và U23 trong 4 năm, đưa Olympic Thái Lan vào bán kết ASIAD và cầm đội thi đấu ở vòng loại thứ ba World Cup.
Về lực lượng, đội chủ sân Pleiku đã gọi về những gương mặt xuất sắc của mình đã cho các nơi mượn ở những mùa trước như Công Phượng, Đông Triều, Minh Bình, Đức Lương… Bên cạnh đó, HAGL cũng đã có được chữ ký của các ngoại binh chất lượng như tiền đạo Brandao, trung vệ Kim Dong Su và giữ chân thành công Damir Memovic.
HAGL vẫn là đội bóng có thực lực tốt, với dàn cầu thủ đang ở độ chín, có nhiều năm đá V-League. Tuy nhiên, ở đấu trường này, HAGL vẫn được coi là "kẻ khôn nhà dại chợ", họ luôn thi đấu rất tệ khi phải rời xa "tổ ấm Pleiku". Trong vòng gần 2 năm qua, HAGL có tổng cộng 11 lần thi đấu xa nhà tại V-League. Kết quả 11 trận đấu đó, đội bóng phố Núi thua 7 và hòa 4 trận. Sài Gòn FC thực sự là đối thủ khó chơi với đội bóng phố Núi. Họ toàn thắng trước HAGL với cùng tỷ số 3 - 1 ở mùa giải 2019. Tới mùa giải vừa qua, Sài Gòn tiếp tục chứng minh là mình là đội bóng mạnh hơn khi hòa HAGL 1 - 1 ở giai đoạn 1, trước khi thắng đậm 4 - 2 ở giai đoạn đua vô địch.
16 năm không vô địch quốc nội, 6 năm qua, HAGL luôn chật vật với cuộc chiến trụ hạng. Mùa giải gần nhất không phải đua trụ hạng, đội bóng của "bầu Đức" lập cột mốc buồn với 6 trận thua liên tiếp ở giai đoạn hai.
HAGL luôn gặp khó mỗi khi đối đầu Sài Gòn FC. Ảnh: TTXVN.
Với Sài Gòn FC, Ban lãnh đạo đội bóng này đã thay đổi mạnh mẽ lực lượng ở mùa giải năm nay, đặc biệt là việc "J-League hoá" đội bóng của mình với 3 cầu thủ Nhật Bản trong đội hình.
Hơn 20 cầu thủ từng giúp đội này giành hạng 3 của V-League mùa trước đã ra đi, thay vào đó không phải những cái tên "đình đám" mà là những cầu thủ trẻ ở giải hạng Nhì, hạng Nhất, thậm chí là cả những cái tên mới toanh chưa từng góp mặt ở sân chơi bóng đá chuyên nghiệp, cùng những ngoại binh thuộc dạng lão tướng, HLV trưởng Vũ Tiến Thành vẫn tự tin khẳng định đội bóng Sài thành vẫn sẽ đạt thành tích HCĐ như năm ngoái.
Để chuẩn bị cho mùa giải mới, tại giải giao hữu Tứ hùng, Sài Gòn FC đã thắng thuyết phục 3 - 1 trước Hà Nội FC, trước khi để cho CLB TP Hồ Chí Minh và CLB Bình Định cầm hòa. Ở giải đấu này, tân binh Daisuke Matsui dù ở tuổi 39 nhưng vẫn tỏ ra rất đẳng cấp và lão luyện. Tiền vệ người Nhật Bản này cùng tiền vệ sáng tạo Ryutaro Karube và "máy quét" Cao Văn Triền tạo nên tuyến giữa cực kỳ chắc chắn. Trên hàng công, bộ đôi Rodrigo Dias và Đỗ Merlo đều thi đấu hiện đại và giàu sức chiến đấu.
Trận đấu đầu mùa giải không hề dễ dàng, nhất là khi ĐKVĐ và Á quân V-League là Viettel, Hà Nội FC đều phải nhận thất bại. Vì thế, trận mở màn giữa Sài Gòn FC và HAGL thực sự thu hút sự quan tâm lớn từ giới truyền thông và người hâm mộ. Họ chờ xem cả hai vị HLV Tiến Thành và Kiatisak sẽ bày binh bố trận ra sao ở trận mở màn, nhằm có được kết quả tốt nhất.
- Với lợi thế sân nhà, Sài Gòn FC hiện đang được đánh giá cao hơn. HAGL chưa thể thắng được đối thủ này ở sân Thống Nhất tại đấu trường V-League từ năm 2017 tới trước khi trận đấu này diễn ra.
- Năm 2017 tới nay, HAGL mới chỉ 2 lần thắng được Sài Gòn FC ở các trận lượt về mùa giải 2017 và 2018. Trong 6 trận còn lại, họ đã hòa 2 và thua 4.