Nicholas D’Agostino trở thành người hùng của U23 Australia. Ảnh: foxsports.com
Tính chất của một trận tranh hạng ba U23 châu Á 2020 và xác định tấm vé tham dự Olympic Tokyo không khiến U23 Australia và U23 Uzbekistan thay đổi lối chơi của mình.
U23 Uzbekistan vẫn trung thành với lối chơi chủ động tấn công của mình. Ngay từ khi trọng tài thổi tiếng còi khai cuộc trận đấu, đội bóng áo xanh không ngại ngần dồn lên tấn công. Từ phối hợp ban bật trung lộ cho tới ‘chồng cánh xẻ nách’ ở hai biên, các cầu thủ của HLV Drulovic không giấu ý định giải quyết nhanh gọn trận đấu.
Dẫu vậy, U23 Australia cũng chứng tỏ mình không dễ bị đánh bại khi thi triển lối chơi chắc chắn ở sân nhà và rình rập những phút sơ hở của đối phương. Và thành quả của lối chơi này đã đến ở những phút đầu tiên của hiệp thi đấu thứ hai.
Phút 47, trong một pha chống phản công, hàng phòng ngự của U23 Uzbekistan bỗng nhiên lơ là để một mình Nicholas D’Agostino đột phá vượt qua ba cầu thủ trước khi sửa bóng chính xác đánh bại thủ thành đối phương.
Bất ngờ bị thủng lưới, các cầu thủ U23 Uzbekistan trở nên hoảng loạn và mất phương hướng. Hình ảnh rõ ràng nhất cho điều này chính là tấm thẻ đỏ của Oybek Bozorov ở phút 59 của trận đấu. Cầu thủ tới từ Trung Á đã có một tình huống mất kiểm soát bản thân trước khi phải cay đắng rời sân giữa những ánh mắt bất lực của đồng đội.
Vừa mất tinh thần, vừa thiếu người, U23 Uzbekistan không thể đảo ngược tình thế trong những phút còn lại của trận đấu. Trận đấu kết thúc với tỷ số 1-0 nghiêng về U23 Australia.
Chiến thắng này đồng thời cũng giúp U23 Australia giành tấm vé cuối cùng của khu vực châu Á tham dự môn bóng đá nam Olympic Tokyo. Ba đại diện còn lại gồm chủ nhà U23 Nhật Bản, U23 Hàn Quốc và U23 Saudi Arabia.
Còn với U23 Uzbekistan, họ chỉ có thể tự trách mình khi chỉ trong ít ngày, họ từ vị thế của nhà đương kim vô địch bỗng trở thành một kẻ trắng tay.