Đảo Cồn Cỏ còn gọi là Hòn Cỏ, Con Cọp, Hòn Mệ... là đảo nhỏ ở Biển Đông, thuộc xã Vĩnh Quang, huyện Vĩnh Linh, tỉnh Quảng Trị, cách đất liền từ 13 -19 hải lý.
Về mặt hành chính, đảo Cồn Cỏ đồng thời là huyện Cồn Cỏ, được thành lập theo Nghị định số 174/2004 NĐ-CP ngày 1/10/2004, với diện tích 2,2 km², dân số khoảng 400 người. Nhắc đến Cồn Cỏ là nhắc đến những kỳ tích chiến tranh, bởi hòn đảo có diện tích chưa đầy 3 km2 này đã từng 2 lần được phong tặng danh hiệu Anh hùng. Do vị trí địa lý đặc biệt mà từ lâu, đảo Cồn Cỏ có tầm quan trọng chiến lược - là “con mắt thần” trên cửa ngõ vịnh Bắc Bộ, trực tiếp bảo vệ miền Bắc XHCN, bảo vệ tuyến đường Hồ Chí Minh trên biển chi viện cho chiến trường miền Nam ruột thịt.
Trong những năm chiến tranh, Cồn Cỏ trở thành trọng điểm đánh phá vô cùng ác liệt của không quân, hải quân Mỹ- ngụy. Cao điểm là từ năm 1965 đến 1967, có ngày, máy bay, tàu chiến giặc ném bom, bắn phá 8 giờ liên tục. Song, với tinh thần “còn người là còn Đảo”, cùng với sự chi viện đắc lực của quân, dân huyện Vĩnh Linh, cán bộ, chiến sĩ đảo Cồn Cỏ luôn vững vàng trên chiến tuyến, lập nên nhiều chiến công xuất sắc.
Trong cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước, đảo Cồn Cỏ hai lần vinh dự được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, được Bác Hồ tặng 2 câu thơ: “Cồn Cỏ nở đầy hoa thắng trận/Đánh cho tan xác giặc Huê kỳ”. Đó là phần thưởng vô cùng xứng đáng và rất tự hào dành cho những chiến sĩ kiên trung, bất khuất trên đảo nhỏ anh hùng.
Đảo Cồn Cỏ còn có giá trị lớn về sinh học và kinh tế. Đây gần như là hải đảo duy nhất có hệ sinh thái đa dạng lại không quá cách xa bờ, có giá trị về địa chất và sinh thái cảnh quan như một bảo tàng tự nhiên độc đáo với các thềm đá bazan kỳ vĩ, các bãi tắm nhỏ hoang sơ được tạo thành từ vụn cát, san hô, sò điệp... Nước biển ở đây rất trong và ấm (ít khi xuống dưới 21 độ) đã ban cho Cồn Cỏ những mùa tắm kéo dài. Rừng tự nhiên chiếm 74% diện tích đảo Cồn Cỏ và là hệ sinh thái khá hiếm của đảo núi lửa ở Việt Nam...
TB (Tổng hợp)