Theo thông tin ban đầu, vào lúc 11h trưa ngày 17/10, một nhóm 4 người ở thị trấn Cát Tiến đến một khu vực ghềnh đá dọc bờ biển thuộc thôn Tân Thanh (xã Cát Hải) để câu cá. Trong lúc ngồi câu, đợt sóng lớn ập và đã cuốn 2 người ra biển.
Hai người còn lại nhanh chóng chạy lên bờ truy hô người dân địa phương cùng lực lượng chức năng đến cứu hộ.
Hai người bị sóng lớn cuốn trôi ra biển được xác định là Phan Văn Hải (sinh năm 1992) và Huỳnh Tấn Khiêm (sinh năm 1996) cùng trú tại khu phố Phương Phi, thị trấn Cát Tiến, huyện Phù Cát.
Chủ tịch UBND xã Cát Hải cho biết, trong hai ngày qua, trên địa bàn xã xảy ra mưa lớn, gió mạnh và sóng biển dâng cao. Địa phương đã cảnh báo người dân không được câu cá ven bờ hoặc ra biển khai thác hải sản. Tuy nhiên, nhiều người vẫn tự ý đi câu cá, dẫn đến xảy ra sự việc đáng tiếc trên.
Đến thời điểm hiện tại, vì sóng lớn và có gió mạnh nên người dân và lực lượng chức năng chỉ có thể đi dọc bờ biển để tìm kiếm nạn nhân.