Sự can dự của nước ngoài trong chiến dịch chống tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) ở Syria chủ yếu dưới hình thức không kích. Nhà bình luận Dave Majumdar của "National Interest" đã liệt kê 5 mẫu chiến đấu cơ đáng sợ nhất trên bầu trời Syria và 2 trong số đó là các chiến đấu cơ Nga.
Theo ông Majumdar, một trong những chiến đấu cơ mạnh nhất ở Syria là
Su-34 của Nga, thay thế cho Su-24 trước đó. Ông cho biết Su-34 có những
khả năng phòng thủ "không đối không" mạnh nhất. Ngoài tên lửa tầm ngắn
R-73, Su-34 còn được trang bị tên lửa tầm xa có radar dẫn đường không
đối không R-77. Điểm đặc biệt là máy bay được trang bị radar, cho phép
phi hành đoàn phát hiện hiểm họa từ phía sau.
Trong danh sách của National Interest còn có tiêm kích đa năng của không quân Nga Su-30, sử dụng chủ yếu để hộ tống các máy bay chiến đấu Nga trong hoạt động trên không và có khả năng mạnh mẽ tấn công dưới mặt đất. Lợi thế của Nga là chiếc tiêm kích này hầu như đã thay hoàn toàn các thiết bị của Pháp và Israel bàng thiết bị do Nga sản xuất, ngoại trừ màn hình hiển thị tín hiệu sản xuất tại Pháp. Tuy nhiên, theo tác giả, do hậu quả các biện pháp trừng phạt, linh kiện này sẽ sớm được thay bằng linh kiện tương tự của Nga, giúp chiếc tiêm kích ngày càng ít phụ thuộc vào tình hình quốc tế.
Trong số các máy bay nước ngoài tham gia chiến dịch quân sự tại Syria, ông Majumdar còn điểm mặt chiến đấu cơ đa năng thế hệ thứ năm F-22 Raptor của Mỹ, với nền tảng chiến đấu tốc độ cao, có thể dễ dàng tấn công mục tiêu. Các chỉ huy Mỹ đã sử dụng loại tiêm kích này để thu thập thông tin tình báo, chỉ huy và kiểm soát.
Nằm trong số 5 máy bay đầu bảng tại Syria còn có Boeing EA-18 Growler - máy bay tác chiến điện tử trang bị cho tàu sân bay của Hải quân Mỹ. EA-18 có thể phá hủy radar và hoạt động thông tin liên lạc của đối phương, thông qua hệ thống cảm biến, gồm thiết bị thu băng rộng ALQ-218 và mô-đun gây nhiễu ALQ-99.
Đứng thứ 5 là máy bay chiến đấu Dassault Rafale của Pháp, trang bị radar điện tử Thales RBE2, có thể quét khu vực, nhưng trong tương lai nó được thay bằng hệ thống ASEA.