Chỉ vài ngày sau thất bại trước Chelsea, Manchester United lại bước vào một trận cầu mang tính quyết định khác với Liverpool ở sân Anfield. Đây là giai đoạn khó khăn nhất của M.U ở mùa này khi giấc mơ vô địch đang bị Arsenal đe dọa còn HLV Alex Ferguson có thể bị treo quyền chỉ đạo nhiều trận vì chỉ trích trọng tài.
Với trận thua trước Chelsea, M.U vẫn đứng ngôi đầu, hơn Arsenal 4 điểm nhưng lại đá nhiều hơn một trận. Điều đó đồng nghĩa, nếu Arsenal thắng trận đấu bù, M.U chỉ còn hơn đối thủ trực tiếp 1 điểm mà thôi. Thậm chí, họ có thể mất luôn ngôi đầu nếu không thể giành chiến thắng ở sân Anfield của Liverpool vào chủ nhật này.
Khó khăn chồng chất khó khăn khi HLV Alex Ferguson đang đối mặt với án phạt nặng từ Liên đoàn bóng đá Anh (FA) do chỉ trích trọng tài. Sau thất bại trước Chelsea, vì bất bình về một số quyết định, Sir Alex đã chỉ trích trọng tài Martin Atkinson là "không công bằng". Hiện Sir Alex chưa quyết định kháng án hay không. Nhưng nhiều khả năng ông sẽ bị treo quyền chỉ đạo 2 trận, thậm chí có thể lên đến 5 trận.
Chuyến làm khách ở Anfield, M.U lại rơi vào cảnh khủng hoảng lực lượng ở hàng thủ. Trung vệ đội trưởng Nemanja Vidic sẽ không thể tham dự trận đấu với Liverpool do bị treo giò. Ferdinand và Evans chưa thể hồi phục hoàn toàn chấn thương và khả năng ra sân là rất thấp, Evra cũng có thể vắng mặt do chấn thương mắt cá chân. Trước tình thế khó khăn như hiện tại, có lẽ Sir Alex chỉ còn cách sử dụng hai chuyên gia dự bị là Smalling và Wes Brown cho vị trí trung vệ ở trận đấu mang tính quyết định đến số phận của họ mùa này.
Trong khi đó, ở phía đội chủ nhà Liverpool, mục tiêu lớn nhất của thầy trò huấn luyện viên Kenny Dalglish trong thời điểm hiện tại là cố gắng giành vị trí thứ tư để có một suất dự Champions League mùa giải sau.
Ngỡ tưởng Liverpool đang có đà hồi sinh mạnh mẽ kể từ khi Dalglish lên nắm quyền với chuỗi 8 trận bất bại nhưng trận thua tai hại trước đội bóng đứng bét bảng West Ham đã khiến hy vọng chen chân vào tốp 4 mong manh hơn bao giờ hết. Trên bảng xếp hạng, Liverpool đang đứng thứ 6, kém đội xếp thứ 4 là Chelsea đến 11 điểm, lại còn đá nhiều hơn 1 trận.
Cùng chung hoàn cảnh với M.U, hàng thủ Liverpool cũng có một danh sách dài những bệnh binh gồm Agger, Kyrgiakos, Aurellio và Martin Kelly. Trong tình thế đó, hy vọng của đội chủ nhà sẽ được đặt vào Andy Carroll, với hy vọng bản hợp đồng trị giá 35 triệu bảng này hứa hẹn sẽ là điểm nhấn và tạo nên nhiều bất ngờ thú vị trong trận đấu quan trọng với M.U.
Tuy nhiên, khả năng Carroll đá chính trận này không hề cao. Từ khi gia nhập Liverpool từ Newcastle, vì chấn thương, Carroll chưa đá phút nào cho đội bóng mới.
Tại giải vô địch Tây Ban Nha, Real Madrid nhiều khả năng sẽ không có sự phục vụ của chân sút hàng đầu Cristiano Ronaldo trong trận đấu với Racing do chấn thương. Ronaldo đã lập được hat - trick ở trận thắng Malaga 7 - 0 tại vòng 26 hôm giữa tuần, và ngay sau khi ghi bàn thứ ba, cầu thủ này đã phải ra dấu xin thay người do bị đau.
Mùa này, Ronaldo đã ghi được tới 27 bàn cho Real chỉ tính riêng ở giải quốc nội, nên nếu tiền đạo này vắng mặt thì hẳn đó sẽ là tổn thất rất lớn đối với Real. Hiện Real đang kém Barcelona tới 7 điểm, nên nếu như khoảng cách này tiếp tục được nới rộng thì có thể coi như cuộc đua vô địch giải Tây Ban Nha mùa này sẽ chấm dứt.
T.M