Sau thời gian tạm nghỉ, Champions League đã bắt đầu trở lại bằng những trận đấu hấp dẫn tại vòng 1/8, mở màn là cuộc so tài giữa AC Milan và Tottenham đêm nay.
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, Tottenham giành quyền vào chơi tại vòng 1/8 Champions League, song không vì thế mà đội bóng đến từ xứ sở sương mù lại cảm thấy lo lắng trong chuyến làm khách trên sân San Siro vào đêm nay. Trong suốt thời gian qua, Tottenham đã khiến cho người hâm mộ đội chủ sân White Hart Lane ngây ngất khi trình diễn một lối chơi thuyết phục cùng sự tỏa sáng của các cá nhân xuất sắc để có được những chiến thắng quan trọng tại Premier League cũng như Champions League.
Đặc biệt là tại đấu trường Champions League, Tottenham đã dẫn đầu bảng đấu có đương kim vô địch Inter Milan, ghi được tổng cộng 18 bàn thắng. Trong trận lượt đi với Inter trên thánh địa Giuseppe Meazza, đội quân của HLV Harry Redknapp đã thua với tỷ số sát nút 3 - 4, trước khi thắng lại với tỷ số cách biệt 3 - 1 ở lượt về, để lần đầu tiên ghi tên mình vào vòng knock - out.
Nổi bật trong hai trận đấu này là phong độ chói sáng của cầu thủ chạy cánh người xứ Gan Gareth Bale, người đã trở thành cơn ác mộng đối với hàng thủ của Inter. Chính anh là người lập hat - trick ở lượt đi, giúp Tottenham suýt làm nên cuộc lội ngược dòng. Và ở trận lượt về thì Bale góp một bàn thắng cùng hai đường chuyền quyết định.
Chính vì thế, trước trận đấu với Milan, Bale cũng chính là cái tên được nhắc tới nhiều nhất, với những thông tin trái ngược về khả năng ra sân của cầu thủ này. Cách đây hai ngày, Tottenham đã thông báo Bale sẽ vắng mặt trong chuyến làm khách tại Milan vì bị chấn thương lưng. Song theo những thông tin mới nhất thì ngôi sao trẻ người xứ Gan đã bình phục, thậm chí có thể xuất quân ngay từ đầu, bên cạnh nhạc trưởng Van der Vaart.
Mặc dù vậy, kinh nghiệm là yếu tố mà Tottenham vẫn còn thiếu, mà những trận đấu theo thể thức loại trực tiếp khắc nghiệt hơn nhiều so với những trận đấu ở vòng bảng. Trong khi đó, đấy lại là yếu tố mà AC Milan có thừa.
Đội bóng Italia đã khởi động cho trận đấu này bằng chiến thắng 4 - 0 trước Parma cuối tuần qua. Sức mạnh tấn công của Milan là điều mà Tottenham cần phải dè chừng, bởi bộ tứ Ibrahimovic, Pato, Robinho, Cassano đã ghi tổng cộng 31 bàn thắng ở Serie A mùa này.
Tuy nhiên, Milan cũng chịu tổn thất lớn khi không có sự phục vụ của nhạc trưởng Andrea Pirlo và Massimo Ambrosini vì chấn thương, còn hai tân binh Antonio Cassano và Van Bommel không được phép thi đấu vì đã từng chơi cho Sampdoria và Bayern tại Champions League mùa này. Nhưng dù thế nào thì với việc cả hai cùng sở hữu lối đá tấn công cống hiến gặp nhau, trận đấu ở San Siro đêm nay hẳn sẽ mang lại cho người hâm mộ rất nhiều cảm xúc thăng hoa.
Bên cạnh cặp đấu giữa AC Milan - Tottenham thì đêm nay còn một trận đấu khác giữa Valencia và Schalke. Đây sẽ là lần đầu tiên tiền đạo Raul Gonzalez của Schalke trở lại Tây Ban Nha kể từ khi rời Real Madrid chuyển sang Đức thi đấu.
Tuệ Minh