Thông tin ban đầu, vụ chìm tàu xảy ra vào khoảng 5 giờ 30 phút ngày 4/12, trên tuyến sông Đường Kéo, thuộc địa bàn xã Tân Ân, huyện Ngọc Hiển. Tàu bị chìm có tên Bửu Dương do ông Trần Hoàng Giang (thành phố Cà Mau) làm chủ, chuyên vận chuyển hàng hóa từ tuyến thành phố Cà Mau về thị trấn Rạch Gốc, huyện Ngọc Hiển.
Theo ông Trần Hoàng Giang, vào khoảng 19 giờ 30 phút ngày 3/12, tàu cập bến trên sông Đường Kéo để giao hàng cho hai công ty ở địa phương. Sau khi giao hàng xong, tàu neo đậu lại tại bến để sáng hôm sau đi giao hàng tiếp. Tuy nhiên, đến sáng 4/12, ông Giang phát hiện tàu bị chìm ở phía sau, lúc đó, mọi công tác ứng phó đã quá muộn. Tàu vận chuyển chủ yếu là thức ăn chăn nuôi, gạo, gas và nhiều hàng hóa khác, ước tính vụ tàu bị chìm gây thiệt hại hơn 400 triệu đồng.
Ngay sau khi nhận được thông tin, lực lượng Cảnh sát giao thông, Công an huyện Ngọc Hiển và chính quyền địa phương kịp thời có mặt để hỗ trợ tìm kiếm hàng hoá, đồng thời, trục vớt tàu.
Tàu có tải trọng từ 7-10 tấn, hiện mực nước tại sông Đường Kéo đang dâng rất cao. Do đó, công tác trục vớt tàu gặp nhiều khó khăn.